Après la lettre ouverte de Tim Cook défendant la vie privée des utilisateurs et le chiffrement des produits Apple, on a cru entendre des criquets dans le paysage des entreprises de technologies. Les capitaines de cette industrie ne se sont pas bousculés au portillon pour prendre fait et cause avec Apple, contre le FBI et le gouvernement américain (ou l’inverse, après tout chacun fait comme il l’entend, mais la situation exige une prise de position).

Edward Snowden, en écrivant sur Twitter qu’il s’agissait là de l’affaire la plus importante dans le monde des technologies de cette décennie, a aussi pointé du doigt le « silence » de Google. En ne disant rien, le moteur de recherche a choisi son camp, « mais ce n’est pas celui du public », déplore le lanceur d’alertes.

Google a tout de même fini par sortir de sa torpeur. Sundar Pichai, le CEO de l’entreprise, a tweeté une série de messages de soutien à Tim Cook, mais en des termes très choisis.

C’est un billet important de Tim Cook. Obliger les entreprises à activer le piratage [d’un appareil] pourrait compromettre la vie privée de l’utilisateur. Nous savons que les forces de l’ordre et les agences de renseignement font face à des défis importants pour protéger le public des crimes et du terrorisme. Nous concevons des produits qui conservent les informations en sécurité et nous donnons à la justice l’accès aux données, en se basant sur des mandats valides. Mais c’est une chose complètement différente d’exiger des entreprises le piratage des appareils et des données d’un client. Cela pourrait être un précédent troublant. J’attends une discussion ouverte et attentive sur ce problème important.

Sundar Pichai est beaucoup plus prudent que Tim Cook. Il emploie volontiers le conditionnel et il laisse des portes ouvertes, alors que le patron d’Apple se montre bien plus véhément. Peut-être aussi qu’il n’est pas aussi impliqué dans ces questions que Tim Cook.

Jan Koum, le PDG de WhatsApp, n’a pas ces états d’âme. Dans un court billet paru sur Facebook, il soutient franchement Tim Cook, qu’il admire pour ses positions sur la vie privée. « [Je] ne peux pas être plus d’accord avec tout ce qu’il a dit dans sa lettre ouverte ». Il poursuit : « Nous ne devons pas autoriser ce précédent dangereux. Aujourd’hui, notre liberté est en jeu ».