Zéro déchet : c’est l’objectif ambitieux qu’a fixé Apple à ses sous-traitants chinois. Lisa Jackson, vice-présidente en charge des initiatives environnementales, est une fois de plus à la manœuvre dans ce dossier qui nécessite une attention à tous les détails : cela va du packaging des composants aux déchets alimentaires des employés des chaînes de production. Un travail à la fois difficile et intéressant, indique Jackson à l’agence de presse chinoise Xinhua.
Les fournisseurs chinois d’Apple « travaillent avec leurs livreurs pour retourner les emballages plutôt que de les jeter et de les gaspiller », illustre-t-elle. 50 000 tonnes de déchets ont ainsi été évitées durant la première année de ce programme. « Je pense que les fournisseurs l’apprécient, parce que cela aide vraiment à réduire les coûts ».
Apple a un exemple à mettre en avant : l’usine de Cork, en Irlande, est estampillée « zéro déchet ». L’entreprise entend bien réaliser le même objectif avec ses partenaires chinois, sans toutefois leur imposer de date. « Mais quand Apple travaille dur sur un sujet, nous y parvenons habituellement ». Cela demande du temps et de la formation auprès des responsables des usines, qui finissent toutefois par obtenir l’expertise nécessaire.
Le constructeur promeut auprès de ses sous-traitants le programme Clean Water — l’an dernier, ils étaient 73 à participer, contre 13 en 2014. Il en reste 261 à convaincre. Les résultats sont toutefois convaincants, puisque ce programme a permis d’économiser plus de 14 millions de mètres cube d’eau depuis 2013.
Lisa Jackson rappelle aussi les efforts d’Apple dans le cadre des énergies renouvelables : « Nous sommes en train de construire de nouveaux projets de panneaux solaires pour 200 mégawatts supplémentaires en Chine, avec 170 mégawatts qui sont actuellement en construction au centre de la Mongolie », détaille Lisa Jackson (lire aussi : Environnement : panneaux solaires en Chine, forêts aux États-Unis).
Foxconn a de son côté un projet de ferme solaire d’une capacité de 400 mégawatts dans la province du Henan, à destination de la ligne de production de l’iPhone située à Zhengzhou. Les bureaux chinois d’Apple ainsi que les 31 Apple Store sont désormais alimentés à 100% en énergie renouvelable.