Beats Electronics a coûté 3 milliards de dollars à Apple, qui va verser immédiatement 2,6 milliards, qui seront suivis de 400 millions un peu plus tard. Il s'agit là de l'acquisition la plus onéreuse jamais opérée par le constructeur de Cupertino; et pour le moment, ses projets restent encore assez flous concernant non seulement l'avenir des casques mais aussi celui de Beats Music, le service de streaming musical (lire : Apple + Beats : Jimmy Iovine et Eddy Cue en tournée promo).

Dans l'hypothèse où Apple n'aurait voulu s'offrir que Beats Music, cela ne lui aurait coûté « que » 500 millions de dollars, écrit le Wall Street Journal qui tient ce chiffre de sources proches du dossier. L'autre versant de l'activité de l'entreprise, les casques et les écouteurs donc, représente 2,5 milliards. Il faut dire que les revenus générés par Beats en 2013, à savoir 1,3 milliard, proviennent uniquement de l'activité casques (Beats Music n'ayant été lancé qu'au début de 2014).

La valorisation du seul service de streaming, qui compte 250 000 abonnés payants, est jugée « généreuse » quand on la compare avec celle de Spotify. L'entreprise suédoise, avec ses 10 millions d'abonnés dans le monde, a levé 250 millions de dollars en novembre, pour une valorisation à 4 milliards, soit 400$ par abonné. Mesuré à cette aune, Beats Music ne vaudrait que 100 millions. Apple n'a clairement pas intégré ce calcul dans sa volonté d'acquérir l'intégralité de l'entreprise; le constructeur souhaitait surtout s'adjoindre l'expertise et l'entregent des deux fondateurs de Beats, Jimmy Iovine et Dr Dre, ce qui n'a pas de prix…