À la suite d'un conflit entre le responsable de l'interface utilisateur Greg Christie et Jonathan Ive, l'équipe design d'Apple va être chamboulée, rapporte 9to5Mac qui dit tenir son information de plusieurs sources.

[MAJ 23h30] : Apple a confirmé le départ de Greg Christie par un communiqué de presse laconique (via Financial Times) :

Greg avait prévu de prendre sa retraite plus tard cette année après presque 20 ans chez Apple. Il a apporté une contribution essentielle aux produits Apple et créé une équipe de rang mondial dédiée aux interfaces utilisateur qui a travaillé en étroite collaboration avec Jony depuis de nombreuses années.

[MAJ 10/04 11h00] : le départ de Greg Christie ne serait pas le résultat direct d'un conflit avec Ive. Plus d'infos dans cet article : Greg Christie, un départ moins mélodramatique qu'annoncé.

Le Senior Vice President Design aurait bientôt totalement sous sa coupe l'équipe en charge du design logiciel. Jusqu'alors, c'était Christie, placé sous la houlette du SVP ingénierie logicielle Craig Federighi, qui dirigeait ce groupe. Ive assistait pour sa part aux réunions et donnait des instructions.

Le remaniement impliquerait le départ pur et simple de Christie d'Apple. Ive récupérerait alors l'équipe de designers logiciels qu'il pourrait diriger directement. Le britannique aurait donc les mains totalement libres sur l'interface utilisateur.

Les sources de 9to5Mac qualifient le départ de Christie d'« important ». Il serait dû à un conflit entre lui et le designer en chef de Cupertino. Les deux hommes auraient été en désaccord sur la direction à prendre pour le lifting d'iOS 7, et Ive a finalement imposé sa vision et pris le contrôle de l'équipe de Christie. Alors qu'OS X devrait prendre la même voie qu'iOS en matière de design, on imagine sans peine que la position de Christie était difficilement tenable. Il y a un an, des bruits de couloirs faisaient déjà état d'opinions très divergentes entre les deux designers (lire : Jon Ive et Craig Federighi endossent doucement leurs nouveaux habits).

Ce départ intervient alors que Christie est très récemment sorti de l'ombre en s'exprimant, avec l'accord d'Apple, sur la genèse de l'iPhone dans le cadre du procès contre Samsung (lire : Des anecdotes sur la création du premier iPhone). Il a en effet largement contribué à la création de l'iPhone puisqu'il a mené l'équipe en charge de l'interface utilisateur. Avant cela, il avait travaillé sur le Newton et l'interface Aqua de Mac OS X. Il était entré chez Apple en 1996.