À l'occasion du Jour de la Terre (qui se tiendra le 22 avril), Apple a complètement revu la rubrique Environnement de son site web. Beaucoup plus proche du design des pages « Votre rime » consacrées à l'iPad, cette section met l'accent sur les efforts d'Apple en matière d'environnement.

Le constructeur, qui compte Al Gore à son conseil d'administration, assure que le changement de climat est « avéré » (et pan sur le bec des climato-sceptiques) et qu'il est de son devoir de trouver des moyens pour atténuer l'empreinte écologique de la production, de la distribution et de l'utilisation de ses produits. En 2013, les activités d'Apple ont généré 33,8 millions de tonnes d'émission de gaz à effet de serre, soit 9% de plus qu'en 2012; cette hausse est due à un changement dans la manière de calculer l'impact de la production des châssis en aluminium. Sans cette modification de méthodologie, les émissions d'Apple auraient baissé de 10%. À l'occasion du changement de braquet du site Environnement, Apple s'est fendue d'une vidéo, « Better », dont le commentaire est signé par nul autre que Tim Cook.

Apple met par exemple en avant la consommation en veille de l'iMac : de 35 watts en 1998, elle est passée à 0,9 watt avec la dernière génération du tout-en-un. Le MacBook Air de 11 pouces est le plus économe de la catégorie, avec une consommation réduite à 0,25 watt éteint, 0,75 watt en veille et 6 watts avec l'écran en luminosité maximale. Le Mac mini est lui tout simplement l'ordinateur de bureau le plus efficace au monde en matière de consommation d'énergie. Sachez également que le coût d'une recharge de la batterie d'un iPhone 5s est de 0,51$ par an. Globalement, depuis 2008, Apple a réduit de 57% la consommation électrique de ses produits.

Le fabricant rappelle également son engagement pour réduire autant que possible l'utilisation de substances toxiques dans ses produits et la chaîne d'assemblage; enfin, il revient sur ses opérations de recyclage, qu'il s'agisse du papier des cartes iTunes au reconditionnement de ses ordinateurs (90% du matériel recyclé par Apple provient de produits concurrents, soit près de 200 000 tonnes jusqu'à aujourd'hui).

Évidemment, le constructeur souligne le fonctionnement de ses data centers à l'énergie renouvelable, et donne de nombreuses informations sur le Campus 2, accompagnées par une vidéo reprenant des déclarations de Steve Jobs (« je pense que nous avons les moyens de construire les meilleurs bureaux au monde ») et de Norman Foster l'architecte du "Spaceship". Le bâtiment utilisera 30% moins d'énergie qu'un immeuble typique de recherche et développement. La ventilation y sera naturelle à 75%. Et de nombreux arbres (plus de 7 000) égaieront un campus ouvert à 80%. Un tiers des 15 000 employés utiliseront des transports verts : bus roulant au biocarburant, vélos (1 000 bicyclettes en libre service seront proposées), 300 véhicules électriques…

Cette initiative environnementale, qui s'accompagnera d'une « mise au vert » des Apple Store ce mardi, est aussi l'occasion pour Lisa Jackson de faire connaître son action au sein d'Apple. L'ancienne directrice de l'Agence américaine de protection de l'environnement, embauchée à Cupertino en mai dernier, revient sur son domaine de prédilection dans une lettre ouverte sur le site Environnement d'Apple, ainsi qu'au travers d'une longue interview pour Wired.

La chef environnementale d'Apple y indique que la société se rapproche de l'objectif des 100% d'énergie renouvelable dans ses centres de données et ses campus - 94%, dans les faits. On mesure le chemin parcouru depuis 2010 où ce chiffre n'était que de 35%. Jackson annonce aussi que 120 des quelques 400 boutiques Apple fonctionnent d'ores et déjà avec de l'énergie 100% renouvelable. Si le constructeur va poursuivre cet effort, il est plus facile d'alimenter un data center qu'une boutique, souvent située dans un centre commercial.

Jackson explique dans sa lettre qu'Apple a certes encore du chemin à faire, mais se dit fière des progrès de l'entreprise en rappelant la plupart des chiffres donnés par Apple sur son site. « Chez Apple, nous continuons à mettre la nature au centre de nos activités et de nos principes de design ».