Apple a été jugée coupable d’entente illégale sur les prix des livres numériques distribués dans l’iBookstore. La juge Denise Cote tiendra prochainement une audience pour fixer les dommages et intérêts qu’Apple devra verser au gouvernement fédéral et aux États américains.

La firme de Cupertino et cinq des six plus grands éditeurs avaient été accusés d’entente illégale en 2012, alors qu’ils avaient tous adopté le modèle d’agence. Après que Hachette, HarperCollins, Simon & Schuster, Macmillan et Penguin ont l’un après l’autre décidé de trouver un accord avec le gouvernement, seule Apple a affronté la justice.

Le rôle d’Apple dans le choix du modèle d’agence, dans la fronde des éditeurs contre Amazon et dans la montée subséquente des prix des livres numériques a donc été jugé illégal (lire : L'iBookstore, un complot contre Amazon ?). Malmenée tout au long du procès et accablée par des échanges de courriels entre Steve Jobs et Eddy Cue, Apple ne devrait plus pouvoir utiliser le modèle d’agence pendant plusieurs années et devrait payer plusieurs milliards de dollars de dommages et intérêts.

[MàJ à 16h55] Le Département américain de la justice qualifie cette décision de « victoire pour les millions de consommateurs qui ont choisi de lire des livres sur un support numérique. » Apple a fait part de sa volonté de faire appel, martelant qu'elle « n'a pas conspiré pour fixer le prix des livres électroniques. »