Google vient de jeter son dévolu sur la société On2 Technologies. Le montant de la transaction est estimé à 106,5 millions de dollars. Cette société est à l'origine notamment du codec vidéo On2 qui est utilisée par Skype. Ce codec était également il y a quelques années de cela le codec vidéo par défaut dans Flash.

Google va ainsi pouvoir maitriser l'ensemble de la chaîne : le codec et la plate-forme de distribution de vidéo (YouTube). Elle renforce ainsi sa position dans le domaine vidéo sur le web et pourrait être tentée d'imposer son propre standard, face notamment au H.264 qu'Apple soutient depuis toujours.

Récemment, les ténors du web n'arrivaient pas à s'entendre sur le codec à utiliser avec le HTML 5. Le H.264 coûte cher et pose des problèmes de licence alors que l'Ogg Theora est rejeté par Apple pour plusieurs raisons (lire : HTML 5 : du rififi pour les codecs).

Google pourrait donc être tenté de mettre les codecs d'On2 Technologies en open source et d'en faire ainsi un standard. En attendant, l'acquisition devrait être effective à l'automne. Google a juste déclaré que ce rachat servirait l'innovation et permettrait d'améliorer la qualité des vidéos sur le web.