Fin 2020, Apple réussissait un exploit toujours inégalé : elle donnait une seconde jeunesse au MacBook Air rien qu’en lui transplantant un nouveau cœur, le M1. Un an et demi plus tard, l’ordinateur portable repasse sur le billard pour une opération beaucoup plus lourde. Retouché de la tête aux pieds, le MacBook Air M2 se veut plus à la mode. Avec ce relooking extrême et un cœur Apple de deuxième génération, le Mac le plus populaire démarre une toute nouvelle vie. Transformation réussie ? Réponse dans le test du MacBook Air M2.
Un membre en plus dans la famille
Autant mettre tout de suite les pieds dans le plat, le MacBook Air M2 n’est pas donné. Contrairement au MacBook Pro 13” M2, le nouvel ultra portable ne remplace pas son équivalent à puce M1, mais vient rejoindre la famille avec un tarif plus élevé. Ce n’est pas la première fois qu’Apple opère de la sorte, cela s’est déjà produit en 2018 avec le premier MacBook Air Retina qui a laissé le rôle de l’entrée de gamme à un vieux modèle pendant un an.
Tandis que le MacBook Air M1 est vendu par Apple 1 199 € (il a pris récemment 70 € dû aux fluctuations monétaires, mais on le trouve de temps en temps en promo autour de 1 000 €), le MacBook Air M2 démarre à 1 499 €. Deux configurations sont proposées :
- puce M2 (CPU 8 cœurs et GPU 8 cœurs), 8 Go de RAM, 256 Go de stockage, chargeur 30 W : 1 499 €
- puce M2 (CPU 8 cœurs et GPU 10 cœurs), 8 Go de RAM, 512 Go de stockage, chargeur double port 35 W ou chargeur 67 W : 1 849 €
En option, vous pouvez sélectionner 16 Go de mémoire vive (+ 230 €) ou bien, c’est nouveau, 24 Go (+ 460 €). Quant au stockage, vous pouvez gonfler le SSD à 1 To (+ 460 € sur la config’ de base ou + 230 € sur la seconde) ou 2 To au maximum (+ 920 € ou + 690 €).
La configuration à 1 849 € est livrée par défaut avec le nouveau chargeur double port 35 W, mais vous pouvez choisir le chargeur 67 W sans surcoût si vous préférez bénéficier de la recharge rapide. Le modèle de base est accompagné d’un chargeur 30 W, les deux autres sont en option à 20 € chacun.
Le MacBook Air M2 se décline en quatre coloris : l’argent et le gris sidéral bien connus, et les nouveaux minuit et lumière stellaire.
L’air de rien, un tout nouveau design
Depuis qu’il s’est échappé d’une enveloppe en 2008, le MacBook Air va en s’affinant à chaque renouvellement majeur, mais sans changer fondamentalement de forme. En tout cas, jusqu’à aujourd’hui. Fini le profil fuselé caractéristique, le MacBook Air M2 prend un tout autre chemin.
Son nouveau corps en aluminium parfaitement sculpté suit en fait la voie tracée par les MacBook Pro 14” et 16” sortis en fin d’année dernière. Normal, le MacBook Air M2 a été conçu « en tandem » avec eux, comme l’a confirmé Evans Hankey, la responsable du design matériel. Son châssis est plat et régulier, il n’y a plus cet aspect légèrement bombé et encore moins ce profil biseauté. Néanmoins, le MacBook Air M2 est plus fin que le MacBook Air M1, selon Apple. Vraiment ? Cela dépend où l’on place la règle.
À son point le plus épais, le M1 est effectivement moins fin que le M2 (1,61 cm contre 1,13). Mais à son point le plus fin — vous suivez ? —, le M1 gagne le concours minceur (0,41 cm), le M2 faisant 1,13 cm d’épaisseur partout. Au bout du compte, Apple est dans son bon droit quand elle déclare que le MacBook Air M2 est plus fin que le M1 car, au global, le volume du nouveau portable est inférieur d’environ 20 %.
| Épaisseur | Largeur | Profondeur | Poids | |
|---|---|---|---|---|
| MBA M1 | 0,41 à 1,61 cm | 30,41 cm | 21,24 cm | 1,29 kg |
| MBA M2 | 1,13 cm | 30,41 cm | 21,5 cm | 1,24 kg |
| MBP 13" | 1,56 cm | 30,41 cm | 21,24 cm | 1,4 kg |
| MBP 14" | 1,55 cm | 31,26 cm | 22,12 cm | 1,6 kg |
Cela étant dit, esthétiquement, ce châssis plat peut donner l’impression d’une perte de finesse, car l’avant du MacBook Air M2 ne flotte plus au-dessus de la table. Le nouveau MacBook Air perd de sa singularité en reprenant la forme plus régulière des MacBook Pro. Est-ce grave ? Du point de vue du design, je trouve que les anciens MacBook Air ont un aspect « aérien » plus en accord avec leur nom. Du point de vue pratique, une crainte que j’avais s'est révélée infondée : quand le MacBook Air M2 est ouvert, la zone où l’on repose ses poignets reste bien plus basse que sur les MacBook Pro, ce qui le rend plus confortable pour les mains.
En vieil habitué des MacBook Air, j’ai tout de même un petit reproche pratique sur ce nouveau design. Sur les précédentes générations, on pouvait glisser en partie ses doigts sous le châssis pour soulever aisément la machine à une main. Saisir à une main le MacBook Air M2 est beaucoup moins évident ; il faut le faire basculer vers l’arrière quand il est ouvert ou bien l’attraper autrement quand il est fermé.