Avec le Wireless Solar Keyboard K750 for Mac, Logitech propose un clavier sans-fil, mais aussi sans piles. Pensé pour les Mac (il existe aussi en version PC), ce clavier contient une batterie rechargée par une rangée de capteurs photovoltaïques. L'encombrement supplémentaire est-il justifié ? Réponse dans notre test.

Présentation

Le clavier K750 est proposé dans plusieurs coloris, mais nous avons testé le modèle gris et blanc. Cette version s'avère très proche des claviers Apple, si proche que seul un œil aguerri pourra noter la différence entre les deux produits, du moins sur un gros plan du clavier. Logitech n'a pas utilisé d'aluminium toutefois, mais le plastique censé l'imiter est relativement efficace dans ce rôle, même si le côté brillant ne rend pas le même effet que l'aluminium mat d'Apple.



Si vous en avez assez du blanc et gris d'Apple, Logitech vous laisse le choix. Son produit est aussi disponible dans une version noire ou même blanche surmontée de trois couleurs différentes : rose, bleu ou vert. Quel que soit le coloris choisi, les capteurs solaires restent évidemment en noir et ils rajoutent l'équivalent de deux rangées de touches au-dessus du clavier.



Logitech a choisi une disposition extrêmement proche de celle du modèle filaire d'Apple. Les touches sont plates, carrées et largement écartées les unes des autres. Si vous avez l'habitude des produits Apple, vous serez en terrain connu avec le K750, même si les touches du Logitech sont légèrement plus petites et légèrement plus écartées que celles d'Apple.

Le périphérique de Logitech est composé en majorité de touches plates, mais ce n'est pas le cas de la rangée du bas. La barre espace et les trois touches qui l'encadrent (⌘, ⌥ et ctrl) sont en effet bombées. Un bon moyen de les repérer sans doute, mais cette disposition surprend un peu au début au moins, même si on finit par s'y habituer.



La disposition identique se retrouve aussi dans le choix des touches. Le produit de Logitech intègre ainsi un pavé numérique complet et les touches de fonction bien connues sur Mac. Elles sont toutes présentes, des touches de luminosité (F1 et F2) à celles de réglage du volume (F10 à F12) en passant par le contrôle de lecture et Mission Control. Notons d'ailleurs au passage que le K750 n'a pas été mis à jour pour OS X Lion : on retrouve toujours une touche pour Exposé et une autre pour le Dashboard.

Contrairement à celui d'Apple, le clavier de Logitech s'arrête à F15 (contre F19) : l'espace au-dessus du pavé numérique est consacré au contrôle de l'alimentation solaire du clavier. On trouvera ainsi un interrupteur général et un indicateur qui permet de savoir d'un coup d'œil rapide si l'appareil est suffisamment dans la lumière pour recharger la batterie. Un appui sur le bouton dédié allume une LED verte qui indique que tout va bien, ou une autre rouge qui signale que le clavier n'est pas assez éclairé. Impossible par contre de connaître l'état de la batterie sans passer par un ordinateur, comme on le verra par la suite.



Dernier point où le clavier de Logitech s'inspire de celui d'Apple : la finesse. Le constructeur suisse met en avant ses 8,5 mm d'épaisseur, ce qui le met sensiblement au même niveau que le produit d'Apple.

Logitech n'a pas choisi une connexion Bluetooth toutefois pour relier son produit à l'ordinateur. Il faudra brancher un émetteur USB et bloquer ainsi un port. Deux avantages toutefois : la connexion est immédiate et ne nécessite aucune configuration ; l'émetteur est minuscule, à tel point que l'on peut envisager le laisser en permanence sur un portable. Si vous utilisez plusieurs produits Logitech, cet émetteur peut servir pour tous ces éléments en même temps, un bon point.

Utilisation

Le principe de base du produit de Logitech est on ne peut plus simple. Posez le clavier sur le bureau, branchez le dongle USB livré avec et commencez à taper. Les capteurs solaires permettent d'oublier les questions de recharge de batteries ou de changement de piles : le périphérique se recharge tout seul, sous n'importe quelle source lumineuse. Une lampe de bureau lui suffira ainsi amplement. Le résultat est réussi et on oublie vite les détails techniques concernant l'alimentation du clavier…

Les goûts en matière de clavier sont variés, mais si vous aimez ceux d'Apple, vous devriez apprécier le K750. Le constructeur s'est manifestement inspiré de celui d'Apple pour la frappe avec un résultat assez proche et des touches qui s'enfoncent autant. On reste dans l'esprit ordinateur portable et même si le produit de Logitech est un petit peu plus bruyant, mais il reste assez confortable.

Les touches du K750 sont très proches visuellement de celles du clavier Apple, mais elles diffèrent sur plusieurs points. Plus petites, elles sont aussi plus espacées les unes des autres. La sensation est ainsi différente, mais ce n'est pas non plus une différence très importante et on passe de l'un à l'autre sans vraiment de problème. Logitech met également en avant sur son site une "conception concave exclusive" : de fait, les touches ne sont pas parfaitement plates comme sur le clavier d'Apple, mais légèrement enfoncées. On imagine que c'est censé mieux épouser la forme du doigt, mais la différence est difficile à saisir à l'usage.



Par défaut, le K750 est extrêmement plat. Le produit donne même le sentiment d'être plus haut au niveau de la barre espace et de s'abaisser vers l'ordinateur. Dans les faits, le clavier est plat et c'est parce que la dernière rangée est bombée que l'on a cette impression.

Si vous n'aimez pas les claviers parallèles au bureau, le K750 peut également être surélevé par deux petits supports qui se déploient à l'arrière. On obtient alors un clavier vraiment très surélevé et il n'y a aucune position intermédiaire. Entre un produit parfaitement plat et un clavier largement surélevé, il faudra ainsi choisir.



Logitech a épuré son clavier, quitte à en faire un peu trop. La touche ⇪ n'a ainsi pas droit à son indicateur lumineux, un moyen pourtant rapide et pratique de vérifier si les majuscules sont actives sur son ordinateur avant de saisir du texte.

Le constructeur n'a pour autant pas supprimé toutes les LEDs de son périphérique. Comme on l'a vu, le K750 ménage un peu de place pour contrôler son alimentation en lumière. Ce n'est pas totalement inutile, mais on aurait préféré un indicateur de batterie : si les capteurs solaires manquent de lumière, l'information importante est plutôt l'autonomie.

Pour connaître l'état de la batterie du clavier, on peut installer un utilitaire sur Mac ou PC. Solar App [1.00 – Français – Gratuit – Logitech Inc.] s'affiche automatiquement d'une pression sur le bouton de vérification de luminosité et l'application affiche deux données. D'une part, le nombre de lux (unité de mesure de l'éclairement lumineux) reçus par le clavier sous la forme d'un compteur mis à jour en temps réel. C'est plus gadget que vraiment utile, mais le compteur réagit rapidement et semble assez fiable.

Solar App affiche également l'état de la batterie du K750. Pour les amateurs de statistiques, l'utilitaire propose même un graphique du niveau de la batterie sur plusieurs mois. L'objectif est aussi de renforcer l'impression d'utiliser un produit écologique, mais cela reste assez gadget.



Plus gênant, l'intégration du clavier à Mac OS X n'est pas parfaite. Les touches de fonction sont correctement prises en charge à condition toutefois d'utiliser les raccourcis clavier par défaut. Si la touche F3 ne fonctionne pas correctement sous OS X Lion, c'est certainement parce que vous avez modifié les réglages : rétablir ceux par défaut dans les réglages devrait régler le problème.

Reste que le réglage de la luminosité ne fonctionne pas, même après réinitialisation des raccourcis clavier. Dans notre cas, les touches F1 et F2 activent d'autres fonctions associées aux touches F14 et F15. C'est frustrant, d'autant que ce sont les seules touches qui semblent poser problème.



Le Logitech Control Center n'a qu'un intérêt limité dans le cas du K750. Cette application qui permet de paramétrer les produits du constructeur ne propose dans ce cas qu'une seule option : utiliser les fonctions associées aux touches Fn ou au contraire utiliser les touches F1 jusqu'à F15.

Conclusion

L'idée d'un clavier sans fil solaire est plutôt séduisante sur le papier. Le capteur photovoltaïque supprime les opérations pénibles de rechargement de batteries : posez le clavier sur votre bureau, branchez l'émetteur et oubliez le tout. Dans les faits, cela fonctionne très bien et la batterie interne du K750 suffit à l'alimenter même dans l'obscurité la plus totale. Précisons que le produit n'a pas besoin de soleil pour être rechargé : une simple lampe suffit largement.



Un aspect pratique un peu remis en cause toutefois par le choix d'une connexion sans fil propriétaire. Le dongle USB fourni par Logitech est minuscule et pratique, certes, mais il n'empêche qu'il occupe un port USB. Nos Mac en étant en moyenne peu dotés, c'est assez gênant surtout si vous n'utilisez que ce clavier. À moins de tenir absolument à avoir un clavier sans fil, le clavier filaire d'Apple est finalement tout aussi pratique.

Il est aussi moins encombrant. La rangée de capteurs solaires agrandit de manière significative le produit de Logitech. Si la place est comptée sur votre bureau, ce clavier imposant aura sans doute du mal à trouver sa place, plus que le clavier sans fil d'Apple par exemple. Sans compter que Logitech fait payer le prix fort sa technologie solaire : le clavier sans fil et sans solaire Logitech Wireless Keyboard K360 est vendu 30 €, mais il n'est pas proposé dans une version adaptée aux Mac.

Au total, le Wireless Solar Keyboard K750 for Mac est un clavier assez confortable et efficace pour qui veut se passer de fils et de piles. Reste que le choix du solaire est coûteux et encombrant : à vous de voir s'il justifie la différence.