Les utilisateurs chinois de LinkedIn vont devoir faire leurs adieux au réseau professionnel de Microsoft. La firme de Redmond vient d'annoncer dans un billet de blog qu'elle arrêtait sa plateforme dans l'Empire du milieu. Si les raisons ne sont pas explicitées, on peut lire entre les lignes qu'elles sont liées aux récentes pressions du gouvernement chinois. La plateforme était le dernier réseau social américain autorisé à exercer en Chine : Facebook et Twitter y sont bloqués depuis 2009, tout comme Google qui a quitté le marché en 2010. Cette année, Signal et Clubhouse ont eux aussi été bloqués.

Selon le Wall Street Journal, les relations entre le site et le gouvernement local sont tendues depuis le début de l'année. Depuis son implantation, LinkedIn a dû faire de nombreuses concessions au Parti communiste pour pouvoir continuer son activité. Les demandes se sont accentuées ces derniers temps et la plateforme a annoncé au mois de mars qu'elle allait temporairement suspendre ses inscriptions pour se mettre au pas avec les lois locales. Plusieurs profils d'activistes, de journalistes et d'académiciens ont étés bloqués en raison de publications jugées interdites.

Tout cela n'a visiblement pas suffi : la plateforme explique « ne pas avoir trouvé le même succès dans les aspects plus sociaux du partage et de l'information ». Elle ajoute être confrontée à un environnement beaucoup plus difficile et devoir respecter des exigences de conformité de plus en plus strictes en Chine. Pour autant, Microsoft ne compte pas en rester là et a annoncé l'arrivée prochaine d'InJobs, une application dédiée uniquement au marché chinois. Elle n'inclura pas de fil d'actualité ou la possibilité de partager des articles, elle se concentrera sur la recherche d'emplois.

Depuis quelque temps, la Chine s’est engagée dans une large campagne de pression sur les gros poissons du numérique autant étrangers que locaux. WeChat en a subi les conséquences cet été, tout comme le géant du VTC Didi Chuxing ou encore la plateforme de livraison de repas Meituan. LinkedIn avait été lancé en Chine en 2014. Le pays représentait le troisième marché de l'entreprise.