Le test mené actuellement par Netflix chez une poignée d'abonnés Android a provoqué un certain émoi, et pour cause : il s'agit d'accélérer ou de ralentir la lecture du contenu. Plusieurs grands noms d'Hollywood, comme les réalisateurs Brad Bird et Judd Apatow, ont bruyamment fait savoir à quel point ils n'étaient pas d'accord avec cette fonctionnalité. Que l'on retrouve pourtant chez YouTube, dans les lecteurs de podcasts, et même… les lecteurs DVD, comme le rappelle Keela Robison, vice-présidente du service de streaming.

Dans un billet paru sur le site de Netflix, elle rappelle que cette fonction de vitesse variable de la lecture (de 0,5x à 0,75x ou de 1,25x à 1,5x) fait partie des demandes récurrentes de nombreux abonnés. Elle permet de regarder de nouveau une de ses scènes préférées rapidement, ou de suivre plus facilement une série ou un film dans une langue étrangère. Le service n'a pas voulu l'intégrer sur les écrans plus grands (les téléviseurs en particulier).

Netflix ne s'est pas contenté de modifier la vitesse de lecture : le pitch audio est modulé en fonction du choix de l'utilisateur. Par ailleurs, le réglage de vitesse d'un programme n'est pas conservé lors de la lecture d'un autre contenu, il faudra sélectionner l'option à chaque fois. Pour le moment, l'entreprise n'a pas en projet de proposer cette fonctionnalité à tous ses utilisateurs. Pour l'avenir, tout dépendra des retours et des réactions de ceux qui la testent.