Pourquoi au juste Apple multiplie-t-elle les embauches de professionnels de la santé depuis quelques mois ? La réponse pourrait tenir en un mot, iWatch, mais d'après un acteur du secteur, la firme de Cupertino a de plus grandes ambitions.

Ses aspirations iraient au-delà de l'informatique vestimentaire (traqueurs d'activité, montres connectées...) et elle compterait lancer une plateforme entièrement consacrée à la santé et au fitness qui serait basée sur le même concept que l'App Store. Cette indiscrétion vient d'un dirigeant d'une entreprise spécialisée dans la santé sur mobile, qui a déclaré à Reuters avoir pu parler à un cadre d'Apple travaillant dans l'équipe de l'iWatch.

Il n'a pas donné de détails, mais à partir de cette information, il est envisageable que les développeurs puissent créer des applications qui tirent parti de l'iWatch et d'Healthbook, le carnet de santé qui arriverait dans iOS 8.

Reuters fait aussi le point sur les dernières embauches d'Apple liées à ce secteur. Certains noms sont déjà connus, comme Ravi Narasimhan, ancien vice-président de la R&D en capteurs biologiques chez Vital Connect, ou Nancy Dougherty, spécialiste des capteurs biométriques qui travaillait pour Sano Intelligence. D'autres sont nouveaux : Marcelo Lamego, auparavant directeur de la technologie de Cercacor ; Nima Ferdosi, un expert des capteurs embarqués ; Alexander Chan, ancien ingénieur en biomédecine chez Vital Connect.

La razzia qu'est en train d'opérer Cupertino inquiète certaines entreprises du milieu. Le patron de Masimo, qui a vu partir son responsable médical Michael O'Reilly l'été dernier, a fait part de son aveu de faiblesse en expliquant qu'Apple offrait de beaux salaires et que certaines recrues emportaient avec elles des secrets bien gardés. « J'espère seulement qu'Apple n'est pas en train de faire ce que nous faisons déjà », a déclaré celui qui a lancé un périphérique pour iPhone qui mesure le taux d'oxygène présent dans le sang ainsi que la fréquence cardiaque.