Stockage entrée de gamme : le Thunderbolt part de loin

Christophe Laporte |
Conçu entre autres pour le stockage, le Thunderbolt se démocratise petit à petit. D’après une étude d’IDC qui se focalise sur les livraisons mondiales de systèmes de stockage personnel et d'entrée de gamme, les ventes de produits équipés de la technologie si chère à Apple ont progressé en un an de 400 %.

IDC utilise la terminologie PELS (personal and entry-level storage solutions) pour évoquer ce marché. Il couvre les solutions et les produits de stockage dotés d’une à 12 baies, dont les destinataires, sont les particuliers, le marché du Soho et des travailleurs à domicile, ainsi que les petites entreprises.



Reste que le Thunderbolt part de loin. Au second trimestre 2012, seulement 20 600 appareils Thunderbolt sur ce segment avaient été livrés. À l’époque, il représentait 0,1 % du marché PELS. Un an plus tard, il pèse 0,6 %.

Pour IDC, le Thunderbolt est condamné à vivre dans l’ombre de l’USB, mais cela ne signifie pas pour autant que c’est une technologie mort-née. La société d’études estime qu’à l’horizon 2017, le Thunderbolt pourrait avoir une part de marché de 5,7 % dans les équipements PELS.

L’analyste d’IDC Liz Conner a expliqué à Computerworld que cette technologie se développe, mais que depuis le début, cela a été un chemin d’embuches. Elle a été pénalisée notamment par le fait d’être disponible uniquement sur Mac dans un premier temps.

Son propos est assez intéressant quand elle le compare à l’USB. Elle ne le voit pas prendre des parts de marché à son concurrent. Elle résume l’affaire en affirmant que l’USB 3.0 conviendra à l’immense majorité des utilisateurs en ce qui concerne le stockage. Cette technologie est suffisamment rapide et présente l’avantage d’être beaucoup moins chère.

Par contre, Liz Conner pense que le Thunderbolt va progressivement se substituer au FireWire et à l’eSata. Tout comme le Firewire, autre technologie sur lequel Apple a beaucoup misé par le passé, le Thunderbolt est appelé selon elle à être un marché de niche chez certains utilisateurs dans les médias notamment pour qui les performances sont un critère décisif.

À ce propos, on rappellera que l’USB est censé passer à la vitesse supérieure prochainement (lire : L'USB 3.1 est prêt à être utilisé par les fabricants).

Pour en revenir au marché du stockage d’entrée de gamme, il faut rapprocher les 400 % de hausse du Thunderbolt à l’ensemble du marché qui a cru de 10,7 % et qui pèse 1,5 milliard de dollars.
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