Depuis quelques années, Google enregistre la position de tous les réseaux WiFi dans le monde. Le but est simple : créer une carte de tous les réseaux et ainsi situer un terminal mobile doté d'une simple puce WiFi. Les terminaux iOS notamment utilisent ce procédé : la géolocalisation commence par se baser sur les réseaux WiFi et 3G avant d'utiliser la puce GPS, plus précise, mais aussi beaucoup plus lente.

Jusque-là, les utilisateurs n'avaient pas le choix : tout réseau WiFi détecté par Google était ajouté à la base de données géolocalisée de l'entreprise. Si cela ne vous convient pas, vous pouvez maintenant bloquer la géolocalisation, mais il faudra modifier le nom de votre réseau. Ajoutez au nom du réseau "_nomap" et il sera effacé de la base de données la prochaine fois qu'une Google Car ou qu'un terminal Android détectera le réseau.

Cela vaut pour Google, mais ce n'est pas le seul acteur sur ce segment : Apple utilise sa propre base de données depuis avril 2010 (lire : Géolocalisation : Apple fait désormais cavalier seul) et il n'y a pour l'heure aucun moyen de l'en empêcher. Google incite ses concurrents à prendre en compte ce critère pour respecter la vie privée des utilisateurs, mais le géant de la recherche est a priori le seul à le faire à ce jour.

Pour modifier le nom de votre réseau WiFi, il faut se rendre dans les paramètres de votre box Internet ou de votre routeur. Si vous utilisez une Time Capsule ou une borne AirPort Extreme, le changement se fait dans l'Utilitaire Airport sur Mac, PC ou iOS, rubrique AirPort et onglet "Sans fil". Attention, il faudra changer de réseau WiFi sur votre ordinateur et vos terminaux mobiles en indiquant à nouveau le mot de passe.