Brevets : MicroUnity Systems attaque 22 sociétés dont Apple

Anthony Nelzin-Santos |
MicroUnity Systems Engineering a attaqué 22 sociétés parmi lesquelles on trouve Apple pour la violation de pas moins de 14 brevets relatifs aux processeurs des appareils mobiles. L'iPhone 3GS et les modèles 32 et 64 Go de l'iPod touch (et donc pas le 8 Go, qui utilise un processeur différent) sont impliqués.

Parmi les autres sociétés impliquées, on trouve notamment AT&T, parce qu'elle vend l'iPhone 3GS et « des services et logiciels utilisés par [ce] produit ». On y trouve aussi Acer, Google, HTC, LG, Motorola, Nokia, Palm, Qualcomm, Samsung, Spring et Texas Instruments, pour quelques appareils comme le Motorola Droid, le Palm Pre, le HTC / Google Nexus One, et le Nokia N900.

MicroUnity a été fondée en 1988 par des spécialistes du micro-processeur venus de chez IBM, HP, Intel, ou encore de Stanford et Berkeley. Spécialisée dans la recherche, son catalogue de brevets est assez fourni, si bien que la société avait déjà gagné dans une affaire similaire contre Intel et Dell en 2005, contre Sony et AMD en 2007.

« Étendre les capacités des processeurs au-delà de leur rôle historique d'unités de calcul et de contrôle pour en faire le centre des capacités média des télévisions, des set-top-box, des ordinateurs portables, des téléphones […] », tels sont les buts de MicroUnity, qui a arrêté de produire des puces depuis 1996, pour se recentrer sur les activités de R&D. Sa plateforme BroadMX, par exemple, tente de répondre aux besoins actuels des produits mobiles pour le décodage de la vidéo HD, les jeux 3D, et la connectivité 4G.

On est donc loin du patent-troll, et l'affaire sera à suivre du coin de l'œil, même si on peut se douter que MicroUnity chercher avant tout un règlement à l'amiable et des accords de licence.
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