Une étude scientifique établit que les alertes visuelles qui se mettent en branle lors de divers événements sur l'ordinateur ont un impact négatif sur la productivité des utilisateurs.

L'étude, menée par Helen Hodgetts de l'université de Cardiff, souligne que même si votre attention n'a été détournée qu'un bref instant, il vous faut souvent plus de temps pour vous concentrer à nouveau sur la tâche qui a été interrompue, et vous souvenir de ce que vous étiez en train de faire. La scientifique suggère plutôt d'utiliser des éléments sonores pour indiquer l'arrivée d'un nouveau mail ou d'un message instantané. Ces fonctions sont intégrées dans Mail.app et dans Adium, mais ne donnent pas d'éléments permettant d'établir la priorité que vous leur accordez. A défaut, Hodgett recommande de rendre l'alerte visuelle la plus discrète et la plus brève possible. Une chance que ces paramètres soient pleinement personnalisables avec l'outil de notification Growl.