OWC vient d'annoncer l'Express 1M2, son premier boîtier USB4. Comme le modèle de chez ZikeDrive que nous avons testé et l'USB4 NVMe SSD Pro de chez Satechi, il intègre une puce Asmedia ASM2464PD, qui permet d'atteindre des débits très élevés.

L'USB4 (sans espace) permet en effet de profiter des 40 Gb/s de la norme, alors que le Thunderbolt 3 (et le 4) se limite à 32 Gb/s pour les données. Dans la pratique, avec un SSD NVMe M.2 assez rapide, il est possible d'atteindre entre 3,1 et 3,2 Go/s en USB4 sur les Mac équipés d'une puce Apple Silicon. Sur les Mac Intel, le boîtier passe en mode Thunderbolt 3, avec des débits réels de l'ordre de 2,8 Go/s, ce qui reste appréciable. Sur les appareils qui ne sont pas Thunderbolt ou USB4, l'OWC Express 1M2 reste compatible USB : vous pouvez espérer jusqu'à 2 Go/s sur un PC moderne.

Comme les rares boîtiers USB4 disponibles, il est assez massif : 13,2 x 7 x 2,3 cm pour 253 grammes (sans le SSD). En effet, la structure est en métal et intègre un dissipateur en aluminium pour refroidir le SSD M.2 2280 qui doit être installé à l'intérieur. C'est un problème lié à la consommation et aux températures élevées que peuvent atteindre les SSD NVMe en charge, et il n'y a pour le moment pas de solutions simples.

OWC vend son boîtier pour 120 $, ce qui demeure assez élevé : en attendant sa disponibilité en Europe, il faut ajouter les frais de port (30 $ chez OWC) et la TVA (20 %).