AMD vient d'annoncer les Radeon Pro W7800 et W7900, des cartes parfaites pour les Mac Pro. Elles succèdent aux W6000, basées sur la génération précédente, qu'Apple avait proposées en option pour le Mac Pro de 2019. Mais pour le moment, macOS ne contient pas (encore ?) de prise en charge des cartes à base de RDNA 3.
Des gains impressionnants
AMD a donc deux nouvelles cartes de la génération RDNA 3, les Radeon Pro W7800 et Radeon Pro W7900. Par rapport aux cartes RDNA 2, comme les Radeon Pro W6800, W6800X et W6900X (les deux dernières sont exclusives à Apple), les gains sont importants.
La Radeon Pro W7800 possède 8 960 unités, contre 3 840 pour la W6800, et la fréquence de fonctionnement est un rien plus élevée (2,5 GHz contre environ 2,3 GHz). Le résultat direct, c'est une puissance de calcul qui passe d'un peu moins de 18 téraflops à 45 téraflops. La quantité de mémoire, elle, reste la même : les cartes intègrent 32 Go de RAM sur un bus 256 bits. La consommation est en hausse, mais elle demeure assez légère : AMD indique 260 W pour la nouvelle carte, contre 250 W pour la précédente (400 W chez Apple pour la W6800X).
La Radeon Pro W7900, elle, déplace les taquets : 12 288 unités, 48 Go de RAM sur un bus 384 bits et un TDP de 295 W, pour un prix attendu de 4 000 $ (2 500 $ pour la W7800). Les gains par rapport à la W6900X d'Apple sont donc élevés : 61 téraflops contre environ 22 téraflops et une bande passante mémoire nettement plus grande (864 Go/s contre 512 Go/s) pour une consommation équivalente. La carte se paye même le luxe de dépasser assez largement la W6800X Duo, dotée de deux GPU.
Parlons Mac Pro
Pour se donner une idée : AMD avait annoncé les Radeon Pro W6000 en juin 2021, et Apple a intégré les cartes dans le Mac Pro en août 2021. Par contre, à l'époque, la prise en charge dans les pilotes avait été mise en place en avril 2021, avec macOS 11.4, alors qu'actuellement même les dernières versions bêta de macOS Ventura ne gèrent pas les GPU RDNA 3.
De façon assez évidente, l'avenir est assez sombre pour les adeptes des GPU AMD qui utilisent des Mac : le Mac Pro est le dernier Mac Intel encore en vente et Apple n'a jamais pris la peine de développer le nécessaire pour installer un eGPU dans les Mac Apple Silicon. Il n'est donc pas certain que la société développera des cartes RDNA 3 en MPX pour le Mac Pro 2019… et les pilotes correspondants. Mais d'un autre côté, Apple pourrait simplement faire un « cadeau » à ses clients en proposant des pilotes sans obligatoirement vendre des cartes adaptées.
Enfin, la société pourrait aussi offrir au Mac Pro de faire son baroud d'honneur : une carte bi-GPU basée sur la Radeon Pro W7900 et équipée de 96 Go de RAM permettrait à la tour Intel de finir sa vie en montrant sa puissance.