Nous en parlions dans notre dossier récent sur le côté compliqué de l'USB-C : l'USB4 (sans espace) n'existe pas encore. Ou presque : le ZikeDrive devrait arriver d'ici quelques mois et emploie une puce pleinement compatible avec l'USB4.

Un financement participatif

Nous n'allons pas revenir sur l'USB4, mais il faut tout de même expliquer une chose : les boîtiers actuels combinent un contrôleur USB-C classique — qui plafonne à 10 Gb/s — et un contrôleur Thunderbolt 3 pour offrir le meilleur des deux mondes, avec 40 Gb/s en théorie en Thunderbolt 3. Mais en pratique, la norme d'Intel limite les SSD à 32 Gb/s (vers 3,2 Go/s en réel) et l'intégration de deux contrôleurs augmente largement les coûts.

Le ZikeDrive est disponible dans un financement participatif pour le moment et la société annonce qu'il contient un contrôleur USB4, l'ASM2464PD de chez Asmedia. Cette puce permet l'intégration de SSD compatibles PCI-Express 4.0 et exploite mieux les 40 Gb/s de la norme que le Thunderbolt 3 : elle permet des débits de l'ordre de 3,7 Go/s en pratique. On peut le voir en action dans une vidéo de ChargerLab, qui a eu accès au boîtier en avant-première.

Le ZikeDrive est attendu en mai, et est pour le moment proposé pour 110 $ sur le site de la campagne de financement Indiegogo. C'est un prix comparable aux boîtiers uniquement Thunderbolt 3, et un peu plus faible que celui des modèles « USB4 » actuels. Bien évidemment, il faut ajouter le prix d'un SSD NVMe PCIe 4.0 rapide, comme le WD Black SN850.