Si l’on en croit les exposants du CES, 2019 sera l’année du Wi-Fi 6. TP-Link présente ainsi une gamme complète de produits Wi-Fi 6, parmi laquelle le système mesh Deco X10. De la même manière, Netgear a levé le voile sur les prochaines évolutions de la gamme Orbi, qui comptera un système Wi-Fi 6.
Pour être tout à fait clair, il ne s’agit pas des premières annonces en la matière. Netgear elle-même avait présenté de premiers routeurs Wi-Fi 6 au mois de novembre, dont le RAX80 qui est d’ores et déjà disponible, et le RAX120 qui devrait bientôt l’être. Cinq mois plus tôt, Asus avait présenté une gamme complète de routeurs Wi-Fi 6, qui commence à arriver dans les rayons.
Mais il s’agit probablement des premières annonces de solutions mesh Wi-Fi 6 assorties de dates de disponibilité, Netgear parlant du « courant du second semestre » et TP-Link du « troisième trimestre ». Ce ne sont pas les dates les plus fermes, mais c’est mieux que rien, sachant que le système AX6100 promis pour le troisième trimestre de l’an passé est encore annoncé comme « coming soon » sur le site d’Asus
Le Wi-Fi 6, aussi connu sous le nom de Wi-Fi 802.11ax, promet de quadrupler les débits du Wi-Fi 5, nouveau nom du Wi-Fi 802.11ac. Plus encore que la vitesse brute, il améliore la gestion des ressources spectrales, pour augmenter la stabilité et la fiabilité des connexions dans les environnements les plus denses. Enfin, il a particulièrement été conçu pour les appareils mobiles et les objets connectés, notamment en matière d’efficacité énergétique.
Pour frôler les 2 Gb/s, les nouveaux systèmes mesh de TP-Link et de Netgear utiliseront trois bandes (une 2,4 GHz et deux 5 GHz) et des processeurs plus puissants. Netgear nomme ainsi Qualcomm, qui lui fournira « un processeur quatre cœurs », indispensable à la prise « en charge des flux Wi-Fi simultanés encore plus performants ». L’enjeu est clair : il s’agit d’encaisser les demandes toujours plus grandes et toujours plus exigeantes des appareils toujours plus nombreux dans les foyers connectés.
Pour les détails techniques, il faudra repasser. 2019 sera l’année du Wi-Fi 6… après l’été. Cela étant dit, quelques routeurs Wi-Fi 6 devraient rapidement rejoindre les deux ou trois modèles déjà disponibles, notamment dans la gamme Nighthawk de Netgear et la gamme Archer de TP-Link. Ne restera plus qu’à trouver des appareils compatibles. Les premiers smartphones dotés d’un processeur Qualcomm Snapdragon 855 et d’une puce Wi-Fi 6 devraient être présentés au MWC le mois prochain.