À l'occasion du NAB qui bat actuellement son plein à Las Vegas, Intel tient à rappeler Thunderbolt 2 au bon souvenir de tous. La norme de transfert, qui équipe le Mac Pro et les MacBook Pro Retina, n'est pas encore très répandu dans le monde PC - tout comme l'était d'ailleurs son prédécesseur.

Le fondeur annonce une nouvelle fonction, le Thunderbolt Networking, qui permet de transférer via Thunderbolt 2 des fichiers entre deux ordinateurs (Mac ou PC) à la vitesse de l'Ethernet Gigabit, soit 10 Gb/s - idéal pour les Mac dont la prise Ethernet est déjà occupée par ailleurs, et surtout plus simple d'utilisation que l'Ethernet. L'affaire était déjà possible sous OS X Mavericks avec deux Mac équipés Thunderbolt, mais la connexion manque alors de stabilité (plantages inopinés) et la bande passante connaissait de fortes variations. Intel ne précise pas si les machines équipées de la première génération de Thunderbolt bénéficieront de cette avancée mais à priori, non.

La fonction Thunderbolt Networking agrandit largement le tuyau et l'ouvre aux ordinateurs sous Windows - qui devront patienter encore quelques semaines pour un pilote en bonne et due forme. Pour les Mac (sous OS X Mavericks), l'attente sera moins longue mais il faudra qu'Apple mette à jour le firmware.

L'idée de créer un réseau en Thunderbolt 2 est séduisante, mais Intel semble pour le moment limiter l'expérience à deux ordinateurs en local. L'entreprise de Santa Clara proposera des démonstrations de cette connexion sur le salon, et annonce dans la foulée que la gamme Z Workstation de HP sera équipée de Thunderbolt 2 - les Mac se sentiront moins seuls.