Le site spécialisé Patently Apple a mis la main sur un brevet obtenu par Apple qui décrit plusieurs méthodes pour intégrer les composants nécessaires à Face ID dans plusieurs Mac. L’une d’elle consiste à exploiter une encoche placée en haut de l’écran, comme sur les iPhone depuis le X, mais l’entreprise a aussi envisagé d’autres options, dont une qui place des composants dans la Touch Bar d’un ordinateur portable.

Ces brevets sont l’occasion de rappeler une nouvelle fois une triste vérité : ce n’est pas parce qu’Apple demande un brevet que cela présuppose quoi que ce soit sur un futur produit. L’entreprise travaille sur de nombreuses idées qu’elle protège systématiquement par un brevet, autant pour les innovations qui termineront bien dans un produit que pour les fausses bonnes idées abandonnées en cours de chemin. Qu’une demande de brevet décrivant Face ID dans les Mac existe ne devrait pas être une surprise, mais cela ne veut (hélas) pas dire que Face ID arrivera dans les Mac.

D’ailleurs, les responsables d’Apple ont été interrogés par une journaliste en 2021 sur l’absence de Face ID et leur réponse a été assez claire : Touch ID est pratique sur un ordinateur portable, parce qu’on a déjà les mains sur le clavier. Un pas de côté comme Apple aime le faire quand elle ne veut pas répondre directement à une question, mais cela a refermé la porte à cette hypothèse, au moins à court et moyen terme.

Il faut dire qu’au-delà de l’idée elle-même, il y a des défis technologiques à résoudre avant de pouvoir intégrer les épais composants nécessaires à Face ID dans l’écran tout en finesse des Mac portables modernes. On notera à ce sujet que le brevet présente aussi les capteurs intégrés à un ordinateur tout-en-un ou un écran externe, où ce problème technologique disparaît soudainement. Mais Apple ne va pas intégrer Face ID uniquement dans un Mac de bureau, alors qu’elle vend majoritairement des Mac portables…