Depuis quelques mois déjà, il se murmure qu’Apple prépare un iMac « budget » (lire : iMac budget pour la WWDC, MacBook Air Retina en fin d'année). Le terme en français n’est pas forcément très clair : concrètement, Apple travaillerait sur un nouvel iMac entrée de gamme qui serait vendu moins cher.
On se souvient que le terme low-cost avait créé des déceptions lorsque le prix de l’iPhone 5c avait été annoncé. Autant être clair, si cet iMac voit le jour, il ne faut pas s’attendre à ce qu’il coûte 699 € (on n’en voudra pas à Apple si elle nous contredit sur ce point).
Comme le montre ce graphique, le prix de l’iMac est actuellement assez élevé. L’histoire concernant le monobloc fétiche d’Apple tend à se répéter. Apple fait payer cher ses innovations sur les premiers modèles avant de baisser progressivement les prix.
Ainsi, l’iMac original était vendu 1299 $. Très agressive, la firme de Cupertino proposa en 2000 un modèle à 799 $ ! Le prix remonta en flèche dès qu’Apple commercialisa les iMac tournesol, premier modèle à être équipé d’un écran plat… Puis le prix de l’iMac se mit à nouveau à baisser.
Les prix repartirent à la hausse lorsqu’Apple passa à l’aluminium sur ses ordinateurs de bureau. Avec le nouveau design affiné, Apple a encore revu le prix de son iMac entrée de gamme à la hausse il y a deux ans.
On remarquera tout de même qu’Apple était un peu plus agressive sur le plan commercial par le passé. D’autre part, lorsque les prix de ses machines étaient élevés, Apple a souvent commercialisé à des prix moindres des configurations spéciales pour le monde de l’éducation.
Vendu à 1299 $, l’iMac est actuellement dans sa fourchette haute. Le procédé de fabrication est sans doute éprouvé et Apple a probablement les moyens de baisser le prix dans une fourchette comprise entre 100 et 300 $.
L’iMac entrée de gamme est non seulement cher, mais ses performances sont également loin d’être à la hauteur, la faute à un disque dur fonctionnant à 5400 tr/minute. Nul doute qu’avec un Fusion Drive, le constat serait très différent.