Darktable, un catalogueur et éditeur d’images open-source concurrent de Lightroom, est disponible sur macOS depuis plus de dix ans, mais ça ne durera pas sauf si le projet trouve de nouveaux volontaires. Comme souvent dans le monde du libre, tout dépend des contributeurs et de leur motivation. En l’occurrence, la version macOS de l’app doit tout à une seule personne qui a annoncé dans le courant de l’année dernière ne plus avoir de temps à consacrer à cette tâche. De ce fait, faute de contributeurs qui prendront le relai, la version macOS de Darktable est désormais menacée.
Ce contributeur a promis de générer la prochaine version de l’app, la mise à jour mineure 4.2.1. Au-delà en revanche, le programme ne sera plus compilé pour macOS et seules les versions Windows et Linux continueront de progresser. Cela ne veut pas dire que Darktable n’a pas d’avenir sur le Mac toutefois, puisque n’importe qui peut prendre le relai et compiler les futures mises à jour de l’app. Enfin, c’est exagéré de dire n’importe qui : il faut de solides connaissances et beaucoup de motivation pour prendre le relai.
Comme l’explique le créateur actuel des versions macOS de Darktable sur GitHub, l’app est actuellement compilée avec Xcode 12.4, une vieille version qui repose sur des fondations également anciennes. Pour faire évoluer l’app et corriger quelques bugs anciens, il faudrait la compiler avec les versions récentes de Xcode, ce qui nécessite un travail d’adaptation. Dans l’idéal, il faudrait automatiser le processus en utilisant les techniques de d’intégration et déploiement continus plutôt qu’une compilation manuelle, mais là encore, c’est un gros travail à entreprendre.
Il y a par ailleurs plusieurs dépendances qui n’ont pas bougé depuis longtemps, dont GTK qui sert à l’interface, et les remettre au goût du jour sera difficile, mais bien utile. D’autres défis à moyen terme attendent les développeurs de l’app : Apple a abandonné OpenCL au profit de Metal, sa propre API graphique, mais Darktable repose entièrement sur le premier. Le jour où une version de macOS est fournie sans OpenCL, l’accélération graphique pourrait disparaître pour les utilisateurs de Mac et les performances seraient bien pires.
Bref, le futur responsable de la version macOS de Darktable aura du pain sur la planche. Ou les futurs responsables, car le travail pourrait être géré par plusieurs personnes, y compris des contributeurs qui se contentent de tester les versions compilées en quête de bugs. Pour l’heure, quelques utilisateurs de l’app ont fait signe de leur intérêt, mais rien de concret n’a été décidé. L’actuel contributeur s’engage à transmettre le flambeau du mieux qu’il pourra, même s’il a moins de temps à consacrer au projet désormais.
Si vous utilisez Darktable sur le Mac et que vous avez les connaissances techniques pour compiler l’app, vous pouvez rejoindre la discussion sur GitHub et proposer vos services. Le code source est aussi publié sur GitHub, de quoi permettre aux candidats intéressés de prendre le temps de découvrir comment tout cela fonctionne.