Avec Sierra, Apple a poursuivi le travail de fond de rapprochement entre macOS et iOS. Les frameworks des deux systèmes d’exploitation continuent de converger, mais les ingénieurs de Cupertino sont peut-être allés un peu vite en besogne avec PDFKit. Adam Engst se fait l’écho des sérieux problèmes rencontrés par plusieurs développeurs et éditeurs s’appuyant sur ce framework pour leurs applications d’édition de fichiers PDF.

C’est le cas de Craig Landrum (Mindwrap), Christian Grunenberg et Eric Bönisch-Volkmann (DEVONthink), Michael Tsai (EagleFiler), Brooks Duncan (DocumentSnap) ou encore Jon Ashwell (Bookends) qui ont relevé des changements dans PDFKit ; des modifications qui provoquent effectivement des bugs en cascade dans leurs logiciels.

Christian Grunenberg expose clairement le problème : « Apple veut utiliser une fondation commune pour iOS et macOS. Seulement, [PDFKit] a été lancé trop tôt, et pour la première fois (…) Apple a rendu obsolète plusieurs fonctions sans se soucier de leur compatibilité. Et pour empirer les choses, beaucoup de ces anciennes fonctions sont maintenant cassées ou pas du tout implémentées, ce qui veut dire que nous devons mettre au point des solutions de contournement ou développer nos propres solutions ».

Des fonctions basiques qui manquent à l’appel, et macOS 10.12.2 ajoute même des bugs, enrage Michael Tsai. « C’est triste de voir ces fonctionnalités de base laissées en plan pendant si longtemps, en particulier dans un domaine, le PDF, dans lequel Apple excelle habituellement ».

Jon Ashwell abonde : « Les versions 10.12 et 10.12.1 étaient mauvaises, mais 10.12.2 est un désastre ». Son application Bookends plante lors de l’affichage de PDF contenant des annotations, un souci qui fait d’ailleurs les riches heures de ce sujet des forums développeurs d’Apple. Brooks Duncan prévient : les textes OCR provenant de SnapScan seront effacés si l’utilisateur a la mauvaise idée de modifier les documents avec Aperçu…

La bonne nouvelle, c’est que les applications utilisant des bibliothèques tierces ne rencontrent pas ces soucis… du moins tant que les fichiers se tiennent le plus possible à l’écart d’Aperçu. Le logiciel d’Apple semble souffrir moins des bugs de PDFKit que d’autres solutions alternatives.

Michael Tsai veut croire que c’est le signe que l’équipe d’Apple en charge de cette application est au courant des problèmes et a choisi de les contourner en attendant le nettoyage du framework. Les éditeurs tiers n’ont malheureusement pas cette facilité. Il n’y a plus qu’à espérer que macOS 10.12.3, actuellement en bêta, apporte des correctifs bienvenus.