Chrome est un navigateur plein de qualités, mais sur OS X, il n’est pas spécialement bien optimisé, notamment pour ce qui concerne la consommation de mémoire vive. Le mois dernier, des ingénieurs de Google annonçaient sur Reddit leur volonté d’améliorer les choses et réduire l’empreinte du butineur sur la mémoire vive du Mac, et plus globalement pour atténuer la consommation des ressources (lire : Chrome : Google promet de limiter la consommation de RAM).

Depuis le 20 mai et la sortie de Chrome 43, l’optimisation du moteur a débuté dans une certaine discrétion. Peter Kasting, ingénieur logiciel de Google, a dressé la liste des premiers changements opérés sous le capot du navigateur, qui « accapare la batterie, spécialement sur Mac où Safari donne l’impression de faire mieux », admet-il. Parmi les améliorations apportées au logiciel, il y a la modulation de la priorité pour le rendu des onglets placés en arrière-plan : auparavant, ce calcul était réalisé en simultané avec les onglets de premier plan. Dans ce domaine précis, Google est parvenu à obtenir une réduction de la consommation du navigateur en sortie de veille pouvant aller jusqu’à 50%.

Les résultats d’une recherche Google pouvaient consommer jusqu’à 3 fois plus de CPU sur Chrome que sur Safari (on parle ici d’une consommation de respectivement 0,3% et 0,1% : une différence faible toutes proportions gardées donc, mais tout est bon à prendre). C’était plus encore avec le site bancaire capitalone.com ou sur Amazon, avec un ratio de performances de 7 pour 1 en défaveur de Chrome. Google a drastiquement réduit la consommation de ressources pour ces sites web, même si son navigateur reste moins performant que Safari.

En conclusion, Peter Kasting explique que l’équipe de Chrome n’a aucune intention de se reposer sur ses lauriers « quand nos utilisateurs souffrent ». Il annonce des améliorations continuelles à venir.