Microsoft va enterrer en douceur son navigateur web historique, Internet Explorer, au profit du projet Spartan, du nom du nouveau butineur plus rapide et plus moderne sur lequel l’éditeur mise beaucoup. Les deux logiciels seront présents au sein de Windows 10, mais si Explorer 11 incarnera l’héritage un peu lourd de la navigation web à la sauce Redmond, Spartan prendra la place de navigateur par défaut « pour tous les utilisateurs de Windows 10 », peut-on lire sur le blog d’IE.

Spartan (dont le nom n’est pas définitif) est présenté par Microsoft comme l’avenir, qui offrira aux internautes une « expérience unique » comme la possibilité d’annoter les pages web, une lecture sans falbalas, la prise en charge de Cortana, et surtout une plus grande vélocité. Spartan est conçu pour la « nouvelle génération du web », c’est pourquoi il sera seul à embarquer le nouveau moteur de rendu bénéficiant d’une architecture moderne.

Du côté d’Explorer, il faudra se résoudre à le remiser dans le placard aux (parfois mauvais) souvenirs. La version 11 livrée avec Windows 10 sera notamment utile aux clients entreprises et dans les situations qui nécessitent le support de technologies héritées des anciennes moutures du butineur. Intégrer le nouveau moteur dans Explorer 11 aurait eu des implications en termes de compatibilité, avec un impact sur le bon fonctionnement du logiciel.

Redmond ne précise pas si Internet Explorer 11 sera effectivement fourni avec toutes les copies de Windows 10 (ce qui semblerait assez logique), ou uniquement pour les utilisateurs orientés business. Ce qui est clair en revanche, c’est que Spartan incarne l’avenir de la navigation web pour Microsoft.