On s'attendait à tout, mais Microsoft arrive encore à nous étonner. Windows 9, Windows X, Windows One, un Windows TH a même circulé pendant un moment… mais finalement Redmond a choisi d'appeler le successeur de son système d'exploitation de bureau et de tablette Windows 10. « La meilleure version de Windows », assure Terry Myerson, VP en charge de l'OS chez Microsoft. L'idée est de proposer un système d'exploitation qui soit capable de prendre en charge un maximum de produits, qu'il s'agisse d'un périphérique « prêt à porter » au classique PC de bureau, en passant évidemment par les smartphones et les tablettes.
Cette recherche de la cohérence s'incarne, entre autres, au travers d'une boutique d'apps unifiée dans laquelle on trouvera des logiciels qui n'auront pas besoin d'être développés à la fois pour le smartphone et le PC. Les développeurs n'auront à coder leurs applications qu'une seule fois, le déploiement sur plusieurs supports leur sera facilité.
Parmi les nouveautés sur lesquelles les équipes de Microsoft ont planché, notons le retour du menu Démarrer « élargi » : en fait, il s'agit du menu traditionnel tel qu'on le connaissait avec Windows 7 et antérieur, mais qui donnera en plus l'accès aux tuiles dynamiques de la page de démarrage introduite avec Windows 8. Les apps obéissant aux principes de l'interface Metro pourront d'ailleurs être utilisées en mode fenêtré, ce qui retire beaucoup au concept initial imaginé par Microsoft…
La navigation multi-tâches au sein du système d'exploitation s'améliore également au travers d'un bouton Task View qui affiche sur la barre des tâches les différentes applications et fichiers ouverts. Dernière nouveauté d'importance, les Bureaux multiples sont des bureaux distincts entre lesquels l'utilisateur peut naviguer pour travailler sur des projets différents.
Le fait d'unifier Windows aurait pu conduire Microsoft à baptiser son OS Windows One, mais Myerson a fait savoir que cela avait déjà été fait… dans les années 80, par un certain Bill Gates. D'où Windows 10, dont le nom rappelle immanquablement OS X. L'éditeur de Redmond va t-il reprendre également la numérotation d'Apple (10.1, 10.2, etc.) ? Cela reste à voir.
Windows 10 sera disponible pour le grand public « un peu plus tard l'année prochaine ». Une Technical Preview surtout destinée aux entreprises est prévue à partir du 1er octobre, ainsi qu'un programme Windows Insider au travers duquel Microsoft va livrer des mises à jour régulières, basées sur les retours de sa communauté. Un « développement collaboratif » plutôt original, et qui devrait permettre à l'éditeur d'éviter les embardées d'interface et les concepts mal compris comme on a pu le voir avec Windows 8.