Gregg Keizer de Computerworld pose une question qui nous turlupine depuis un moment déjà : où est passée la prochaine version de Microsoft Office pour Mac ?

Qu’on aime ou non la suite bureautique de Microsoft, il s’agit d’un des outils les plus utilisés sur notre plate-forme. Habituellement, la version d’Office pour Mac sort dans l’année qui suit la sortie de la version Windows. On rappellera que les deux versions ne sont pas développées par la même équipe, c’est la Macintosh Business Unit (MBU) qui comme son nom l’indique a la charge de la version Mac.

Comme le montre ce petit tableau statistique réalisé par nos confrères de Computerworld, cette version commence franchement à se faire désirer. Office 2013 a été commercialisé il y a plus de 387 jours sur Windows. Habituellement, entre la sortie de la version Windows et la version Mac, le delta est souvent inférieur à 200 jours. Seule exception à la règle : Office 2008 qui est sorti 351 jours après son grand frère sous Windows.

Office 2011 est bien parti pour égaler le record de commercialisation établi par Office 2008, qui avait été remplacé au bout de 1344 jours. La version 2011 en est déjà à 1213 jours.

Une théorie qui revient souvent veut que la prochaine version d’Office pour Mac soit présentée à l’occasion de Macworld qui se tient à San Francisco fin mars. Microsoft avait déjà profité de ce salon pour dévoiler les grandes lignes de ce qui allait devenir Office 2011. Si cela devait se produire, il ne faut pas s’attendre cependant à une sortie imminente d’Office 2014 (2015 ?) pour Mac. Le cycle de bêta-test grandeur nature démarre souvent après la présentation de la suite et dure de nombreux mois.

Ce retard est d’autant plus surprenant que le chantier qui s’offre à la MBU est probablement un peu moins titanesque que par le passé : Office 2008 offrait la prise en charge de l’architecture Intel tandis que la version 2011 a été réécrite en grande partie en Cocoa. Toutefois, ce ne sont pas les chantiers qui manquent entre la fin du passage à Cocoa, la gestion du 64 bits et l’adaptation des nouveautés apparues dans Office 2013 à la version Mac.

Si la nouvelle version d’Office pour Mac est en retard, c’est peut-être aussi parce que la MBU avait d’autres objectifs. Aux dernières nouvelles, il se murmure qu’Office pour iPad pourrait sortir d’ici la fin du premier semestre (lire : Office pour iPad reste d'actualité chez Microsoft). Selon certains bruits de couloir, cette version serait d’ailleurs assez impressionnante. À suivre…