Est-ce l’épilogue d’une longue et pénible saga judiciaire ? Pas tout à fait mais on s’en approche manifestement. Dans la bataille de tranchées qui oppose le « patent troll » VirnetX à Apple, la cour d’appel du circuit fédéral a rejeté l’appel formé en 2016 par le constructeur de Cupertino. À l’époque, le procès opposant les deux parties avait donné raison à VirnetX, avec à la clé un chèque de 302 millions de dollars. Depuis, la douloureuse s’est alourdie à 440 millions.

Au cœur de cette guéguerre, des brevets détenus par VirnetX qui concernent des technologies utilisées dans FaceTime, Messages et le VPN. Depuis 2010, cette entreprise — dont le fonds de commerce est de rentabiliser des brevets — poursuit Apple, qui ne cesse de perdre. En septembre dernier, la Pomme se voyait interdite de nouveau procès.

Apple pourrait toutefois faire de nouveau appel de cette décision, ce qui retarde d’autant la signature du chèque.