On entend parfois (souvent) dire que les utilisateurs d’Apple sont des « moutons ». C’est du moins ce que les détracteurs de la Pomme serinent quand ils nous voient faire la queue pour le lancement d’un iPhone, ou débattre des mérites d’un appareil ou d’un service du constructeur de Cupertino. D’une part, ce n’est pas très gentil pour les moutons qui n’ont rien demandé. D’autre part, ce n’est pas forcément la réalité : comme dans toutes communautés, il y a des fans enragés et des sceptiques.

Quoi qu’il en soit, le vénérable éditeur Merriam-Webster a pris cet exemple pour illustrer un nouveau mot qui vient d’entrer dans son dictionnaire, « sheeple » (« sheep » et « people »). Intraduisible en français, ce mot décrit une « personne qui est docile, accommodante, facilement influençable : une personne comparable à un mouton ». Le dico donne ensuite en exemple une citation du chroniqueur techno Doug Criss : « Apple a lancé un étui avec batterie intégrée pour l’iPhone [la Smart Battery Case]. Un étui avec une bosse disgracieuse pour laquelle les “sheeples” seront heureux de débourser 99 $ ».

« Sheeple » n’est pas un mot nouveau. Le premier usage date en fait de 1945, bien avant la création d’Apple donc. Qu’on se rassure toutefois, ce mot n’est pas très populaire selon Merriam-Webster. Et puis Google Traduction ne fait pas mention des utilisateurs Apple dans ses propres illustrations du mot :