YouTube a stoppé en direction de Safari la distribution en 4K de vidéos récemment mises en ligne. Concrètement, si l'on va par exemple sur cette chaîne où sont publiées chaque mois des vidéos du futur campus d'Apple, on constate qu'à partir de décembre on n'a plus l'option d'affichage en 4K. YouTube ne propose à Safari qu'une définition maximale de 1440p.

Il y a toutefois une subtilité, l'option 4K subsiste lorsque la vidéo est intégrée dans une page web extérieure à YouTube. On peut alors l'afficher en plein écran dans sa meilleure qualité. Mais ce n'est qu'un pis-aller. Il en va de même avec la Safari Technology Preview la plus récente. À l'inverse, rien n'a changé lorsqu'on regarde ces vidéos sur YouTube depuis Chrome ou Firefox.

Remarqué par des utilisateurs sur Reddit, ce changement semble être intervenu aux premiers jours de décembre et il ne touche que les clips mis en ligne à partir de cette date. En observant la nature des fichiers vidéos transmis, tantôt vers Safari, tantôt vers Chrome, un utilisateur s'est aperçu que dans un cas Google/YouTube distribuait du h.264 - mais plus en 4K — et dans l'autre du VP9, le codec vidéo que promeut Google et qui est capable d'envoyer de la 4K.

Trois ans après son lancement, Safari ne gère toujours pas le VP9 alors que Chrome et Firefox si. Depuis avril 2015, YouTube avait prévenu qu'il démarrait une bascule de son contenu vers ce codec, pour profiter du moindre poids qu'il procure aux vidéos et diffuser des clips en meilleure qualité, plus rapidement, vers plus de clients.