Le conducteur décédé au volant de sa Tesla en mai dernier avait dépassé la limite de vitesse autorisée. C’est le premier constat publié par l’agence américaine de la sécurité routière.

Le véhicule n’excédait pas énormément cette limite mais il roulait à 74 miles/h (120 km/h) au lieu des 65 miles/h autorisés (104 km/h). La voiture s’est engouffrée sous la remorque d’un poids lourd.

Ce camion était en train de traverser la route perpendiculairement à la trajectoire de la voiture. D’après les premières hypothèses formulées par Tesla, le système de freinage automatique a probablement confondu la grande masse unie et claire du flanc du camion avec un large panneau surplombant les voies de circulation. La voiture n’a aucunement tenté de freiner.

Le rapport préliminaire ne propose encore aucune explication, ni n’aborde la question de ce que faisait le conducteur quelques secondes avant l’impact.Il est seulement apparu que le système d’assistance au maintien du cap était activé, de même que la surveillance du trafic autour de la voiture.

Normalement, la direction automatique empêche la voiture de dépasser la vitesse maximale de plus de 5 miles/h (8 km/h). Du moins, si l’on se trouve sur une voie résidentielle ou sur une route dépourvue de glissière centrale. Autant qu’on puisse en juger sur la photo des lieux de l’accident, la route semble pourtant répondre à ce second cas de figure. L’enquête se poursuit.