Google a considéré l'ouverture d'un data center à proximité de Lyon, dans l'Ain. C'est une histoire qui a maintenant quelques années, mais dont le magazine Tout Lyon Affiches a obtenu pour la première fois quelques détails. Ils sont publiés dans sa dernière édition papier. En 2008, Google avait mis plusieurs pays et régions en concurrence pour l'installation d'un nouveau data center. La Bretagne et l'Ain s'étaient mis sur les rangs.
Le Parc Industriel de la Plaine de l’Ain (PIPA) est situé à une quarantaine de kilomètres de Lyon, en direction de Genève. Les négociations ont duré six mois entre un mystérieux géant américain et le Syndicat mixte du Parc Industriel. Elles avait été couvertes par un contrat de confidentialité « Google avait subtilement signifié à la France qu’en cas de fuites, le pays pouvait être blacklisté de tous projets futurs » a raconté une personne engagée dans le dossier.
Malgré quatre déplacements confidentiels en terre rhônalpine, le nom du géant américain ne sera connu que tardivement, lorsqu’un des dirigeants, connu uniquement par son prénom, sortit son billet d’avion. « Nous avons tapé son nom dans le moteur de recherche de Google et nous avons vite fait le rapprochement », nous confie un proche du dossier. Mais rien ne transpire. Même lors des entretiens réalisés sur place entre les deux équipes, durant lesquels les membres du syndicat mixte devaient répondre à un questionnaire de 140 critères aidés d’interprètes.
Fin 2008, malgré l'appui de Matignon et de François Fillon, c'est la Finlande, avec le site de Hamina, qui fut retenue. Les températures y sont plus basses et en particulier celles de la mer Baltique, en comparaison des fleuves alentours pour l'Ain. Google a investi 350 millions d'euros sur le site finlandais entre mars 2009 et août 2012, avec plus de 2 500 personnes impliquées à des degrés divers. La carte des data centers de Google n'en montre que deux autres en Europe, en Irlande et en Belgique.
Sur le même sujet, une autre installation aiguise la curiosité de sites américains depuis quelques jours. Une imposante structure flottante sur quatre niveaux est en construction dans la baie de San Francisco. Certains indices et des personnes la rattachent à Google. CNET qui a enquêté le premier sur le sujet y a vu un futur data center flottant. Une idée développée par Google dans un brevet.
Mais un autre média, KPIX parle d'une installation prévue pour la promotion et la vente des futures Google Glass, une sorte de magasin flottant. Une autre construction similaire, rattachée au même propriétaire, a été aperçue dans le Maine, dans l'Est des États-Unis. Le mystère est encore épais et Google n'a fait aucun commentaire.