Apple continue sa montée en puissance dans le domaine de l’IA. Cupertino a acheté la startup d’IA canadienne DarwinAI un peu plus tôt cette année. L’information a été révélée par des sources de Bloomberg, sans indication sur le montant de la transaction. Des dizaines d'employés de l’entreprise ont depuis rejoint la division d'intelligence artificielle d'Apple.

Sur sa page LinkedIn, DarwinAI se présente comme « une entreprise d'inspection de qualité visuelle en pleine expansion », fournissant aux fabricants des solutions pour améliorer la qualité de leurs produits et accroître l'efficacité de leur production. D’après son site internet (aujourd’hui débranché), elle a notamment travaillé pour NVIDIA, BMW ou Audi. DarwinAI avait levé plus de 15 millions de dollars en 2022.

Selon Bloomberg, l'une de ses principales technologies consiste à rendre les systèmes d'intelligence artificielle plus petits et plus rapides : un savoir-faire bien pratique pour Apple, qui fait tourner de plus en plus de procédés d’IA localement sur ses appareils. Suite à cette acquisition, le chercheur en IA Alexander Wong (qui a participé à la création de la startup) est désormais directeur du groupe IA d'Apple.

Si la Pomme n’a pas présenté grand-chose dans le domaine des IA génératives depuis l’explosion du phénomène ChatGPT il y a plus d’un an, elle a mis la main sur de nombreuses startups spécialisées. Une recherche récente a même montré qu’elle en avait racheté plus que Microsoft ou Meta, pourtant beaucoup plus bruyants à ce sujet. On s’attend à ce que la prochaine fournée de systèmes d’Apple fasse la part belle aux fonctions d’IA. On en saura plus à la WWDC 2024, qui devrait avoir lieu au mois de juin.