Apple a remis en téléchargement, sur l'App Store en Russie, l'application "Навальный" ("Nalvalny") des partisans d'Alexei Navalny. Le principal opposant à Vladimir Poutine, aujourd'hui emprisonné et qui avait fait l'objet d'une tentative de meurtre par empoisonnement avant son retour en Russie.

Cette app, restée accessible ailleurs et notamment en France, permettait de découvrir les candidats opposés au parti Russie Unie du président Poutine — lors des dernières élections parlementaires — et capables de battre les candidats du Kremlin. Apple et Google avaient fait l'objet de pressions pour retirer cette app de leurs boutiques puis s'étaient exécutés. Les échéances électorales passées, Google avait remis l'app sur sa plateforme alors qu'Apple ne la conservait disponible qu'à l'étranger.

Ce retour est désormais effectif et tout frais, le site de l'app ne propose toujours qu'un lien vers Google Play. Contactée par le Washington Post après le constat de ce retour, Apple n'a pas commenté. Les créateurs de l'app entendent s'en servir à nouveau pour de prochaines élections régionales cette année… sauf nouvelle demande de retrait.

Le gouvernement russe ayant fortement serré la vis sur les médias et plateformes d'expression depuis l'invasion en Ukraine, le sort qui va être réservé à cette app peut poser question.

Apple a réagi de plusieurs manières après le déclenchement de la guerre contre l'Ukraine. Le programme Search Ads de l'App Store a été suspendu en Russie, l'Apple Store y a été provisoirement fermé, des frontières contestées dans Plans ont été restaurées et des informations de circulation supprimées en Ukraine pour protéger les civils et des apps de médias dépendants du gouvernement russe ont été retirées. Enfin, effet collatéral des sanctions décidées contre des banques, Apple Pay a été désactivé pour les institutions visées.