La commission européenne devrait annoncer aujourd'hui qu'elle frappe Qualcomm d'une amende pour la nature de ses activités commerciales avec Apple, indique le Financial Times.

Depuis le début de l'année dernière les deux sociétés sont engagées dans une bataille judiciaire aux Etats-Unis. En Europe, l'affaire remonte en 2015, lorsque que Bruxelles a accusé Qualcomm d'abus de position dominante pour avoir payé des sommes décrites alors comme « considérables » à un « important fabricant de smartphones et tablettes » pour que ce constructeur utilise exclusivement des chipsets de bande de base Qualcomm dans ses produits. Apple était le fabricant en question.

Une autre procédure a été ouverte contre Qualcomm, dans laquelle il lui est reproché d'avoir évincé l'un de ses concurrents, Icera, en vendant des puces UMTS à perte (lire Abus de position dominante : Apple payée par Qualcomm pour utiliser ses puces réseau ?). Ce volet-là est encore à l'étude pour quelques mois.

Théoriquement, le montant de l'amende peut aller jusqu'à 10 % du chiffre d'affaires annuel de Qualcomm, lequel était de 22,2 milliards de dollars sur le dernier exercice. Depuis deux ans, Qualcomm est régulièrement l'objet de condamnations par les autorités de plusieurs pays à propos de ses pratiques commerciales — Chine, Corée du Sud, États-Unis, Taiwan — et à chaque fois les amendes s'élèvent à plusieurs centaines de millions de dollars.