L’Inde, c’est un possible eldorado pour Apple, mais le chemin est long et parsemé d’embûches. Le constructeur y est prêt : lors de sa visite en mai, Tim Cook a déclaré qu’Apple était en Inde "pour les mille prochaines années". Il suffit simplement de trouver le moyen de s’y installer, et c’est un peu difficile entre l’interdiction de vendre des iPhone reconditionnés et la valse hésitation pour ouvrir des magasins (lire : Douche froide pour Apple en Inde).
Apple fait pourtant des efforts : la Pomme a ainsi annoncé l’ouverture d’un centre de R&D à Hyderabad. Et il se murmure désormais que l’entreprise aurait commencé à discuter avec son partenaire Foxconn pour construire des iPhone sur le sol indien, croit savoir l’Economic Times . L’échéance est encore lointaine, on parle ainsi de deux à trois ans avant que la fabrication des smartphones puisse se réaliser en Inde.
"Quand Tim Cook était là", raconte une source du site, "le gouvernement a soulevé le problème de faire produire en Inde. C’est après cela qu’Apple a commencé à penser faire quelque chose en Inde sur le long terme". Une production locale aurait bien des avantages pour Apple : les produits seraient disponibles plus rapidement sur le marché, ils seraient moins chers (Tim Cook a admis que les produits d’Apple étaient onéreux pour l’Inde), et le constructeur disposerait d’une nouvelle base de production dans le monde.
Construire local, c’est quasiment une nécessité si Apple veut véritablement s’enraciner en Inde. L’ouverture d’Apple Store sous la seule bannière du constructeur impliquerait que le groupe s’approvisionne avec 30% de produits et composants locaux, ce qui n’est pas le cas. Pour distribuer ses iPhone, Apple passe par des revendeurs locaux.
Apple capte 47% du marché du smartphone premium en Inde, contre 49% pour Samsung ; mais la Pomme se contente de 2% du marché global, ce qui la place bien loin du leader Samsung avec 25,6%. Apple a livré 1,3 million d’unités au pays durant le premier semestre, soit 75% de mieux que l’année précédente à la même époque.