Le partenariat stratégique « IBM MobileFirst for iOS » entre Apple et IBM, annoncé en juillet, est une nouvelle aventure pour ces deux entreprises qui ont (presque) toujours su travailler ensemble (lire : Apple + IBM : une nouvelle aventure pour un vieux couple). Un long article de Forbes consacré à Ginni Rometty, la CEO d'IBM, donne quelques détails supplémentaires sur ce deal de grande ampleur, qui consiste à pousser les entreprises à utiliser des iPhone et (surtout) des iPad pour leurs besoins mobiles.

Tim Cook explique que les discussions avec Rometty portaient à la base sur un différent type de partenariat (le CEO d'Apple n'a pas précisé de quoi il s'agissait). Ce projet n'a pas vu le jour, mais les deux patrons ont réalisé que leurs entreprises avaient une carte à jouer pour promouvoir la mobilité en entreprise. Une fois les contours de l'affaire dégrossis, il a fallu « des tas de réunions » entre les équipes des deux sociétés, comme le précise Bridget van Kralingen, vice-présidente d'IBM en charge des services business. « L'aspect positif, c'est que ces réunions étaient assez larges : nos équipes d'ingénieurs, leurs équipes d'ingénieurs, nos spécialistes de l'industrie, leurs développeurs et équipes marketing. Nous avons réfléchi ensemble aux différentes apps ».

Avant la signature du partenariat, il a fallu aux deux firmes huit mois de négociations et de réunions pour caler tous les points de détails. D'après van Kralingen, plusieurs grands comptes ont déjà signé pour co-développer des applications avec IBM et Apple. Les équipes des ventes des deux entreprises ont eu des formations communes. « La plupart des terminaux mobiles [sont utilisés] à 60% pour le courriel », précise Rometty. « C'est pourquoi, quand nous avons conclu ce partenariat avec Apple, nous avons dit que nous pouvions réimaginer le travail. Ces appareils peuvent en faire beaucoup plus ».

Nous ne devrions d'ailleurs pas tarder à en savoir plus sur ce travail en commun : cet automne, les premières applications métiers sont censées apparaître.