Faute de parvenir à trouver un terrain d'entente, Apple et Samsung s'affrontent à nouveau devant la justice pour des histoires de brevets. Un énième procès va débuter aujourd'hui à San Jose sous la supervision de la juge Lucy Koh, qui encadrait déjà les précédentes affaires. C'est un jury composé de 10 personnes qui rendra le verdict.

Avant même que les hostilités commencent vraiment, le constructeur sud-coréen s'est plaint d'un élément qui pourrait influencer les jurés, selon lui. L'objet du crime, c'est la vidéo d'introduction au système des brevets que le jury devra regarder. Des produits Apple apparaissent dans cette vidéo pédagogique produite par le conseil judiciaire fédéral américain. Pour Samsung, la présence de ces iPhone, iPad et MacBook va mettre à mal l'impartialité du jury. Et de demander que soit diffusée une autre vidéo, plus ancienne, où les produits à la pomme ne sont pas mis en avant.

Et c'est une première défaite pour Samsung puisque la juge n'a pas accepté sa demande. Les jurés vont donc apprendre comment fonctionnent les brevets en voyant de temps en temps un Mac ou un iPhone à l'écran.

Le procès, qui promet d'être tout aussi vaudevillesque que le précédent, va porter sur sept brevets et une vingtaine de produits. Apple, qui est à l'origine de l'attaque et réclame 2 milliards de dollars de dommage, accuse son concurrent d'avoir violé cinq de ses brevets :

• 5,946,647 : système de liens intelligents (par exemple une date dans un email qui peut être ajoutée directement au calendrier d'un tap)
• 6,847,959 : recherche universelle
• 7,761,414 : synchronisation à l'arrière-plan
• 8,046,721 : le fameux « glisser pour déverrouiller »
• 8,074,172 : système de suggestion de mots (autocomplétion)

Dix appareils sud-coréens sont incriminés par Apple : Admire, Galaxy Nexus, Galaxy Note, Galaxy Note 2, Galaxy SII, Galaxy SII Epic 4G Touch, Galaxy S II Skyrocket, Galaxy S3, Galaxy Tab 2 10.1 et Stratosphere.

Samsung a répliqué en accusant la firme de Cupertino d'enfreindre ses brevets 6,226,449 (fonction d'organisation de dossiers pour l'appareil photo d'un terminal mobile, brevet acheté à Hitachi) et 5,579,239 (fonction de transmission vidéo, brevet acheté à Voice Over Cellular). Le numéro un mondial du mobile met en cause huit appareils Apple : iPhone 4, 4S et 5, iPad 2, 3 et 4, iPad mini et iPod Touch de 4e et 5e génération.

Comme le note Re/code, la stratégie d'Apple reste la même. L'entreprise de Tim Cook va arguer que Samsung n'a pas seulement enfreint ses brevets, mais a cherché à copier délibérément l'iPhone. Pour sa part, son rival va chercher à contredire ces arguments et à démontrer que Google a inventé certains de ces éléments avant même la sortie de l'iPhone.

Sur certains brevets, Apple ne s'attaque pas en effet à Samsung, mais à Google, comme en témoigne la présence du Galaxy Nexus (un smartphone avec un Android pur jus) dans la liste des terminaux accusés. Des responsables de Mountain View, dont celui qui fut le créateur d'Android et son patron jusqu'à l'année dernière, Andy Rubin, pourraient être appelés à la barre. Le verdict est attendu à la fin du mois.