Le mystérieux processeur A4 d'Apple, qui équipe l'iPad et l'iPhone 4, ne cesse de susciter la curiosité quant à sa nature. Apple a déposé un brevet qui pourrait bien en apprendre plus sur ses méthodes de fabrication.

En effet, le brevet décrit une évolution du "system-on-a-chip", ces puces qui intègrent plusieurs composants en un seul, en développant le concept de "système-sur-un-substrat". Ainsi, avec une matrice de silicium, tous les composants pourraient être fabriqués d'un seul tenant sur un support donné, permettant de gagner de la place. Le brevet poursuit en décrivant diverses alternatives de connexions entre substrat, support, et circuits imprimés.

Quant au domaine d'utilisation, Apple cite « les téléphones cellulaires, les PDA, les baladeurs numériques comme l'iPod, les ordinateurs, ou tout autre appareil électronique indiqué. »