Après Universal, c'est au tour de NBC de refuser de subir la loi d'Apple. Si la major a préféré au contrat de deux ans d'Apple un accord commercial de court terme sur une base mensuelle, NBC va plus loin et annonce qu'elle cessera de vendre du contenu iTunes à partir du mois de décembre, date d'expiration du contrat actuel.

C'est un coup dur pour Apple, NBC représentant sur iTunes 40 % des ventes de vidéo, avec des séries très populaires comme "Battlestar Galactica", "The Office" et "Heroes". Le différend entre les deux sociétés porte sur la tarification trop rigide d'iTunes. Afin d'augmenter le prix moyen d'une vidéo, NBC souhaitait notamment pouvoir faire des packages comprenant un épisode d'une série et un film avec le même acteur. Apple n'aime guère cette idée estimant qu'une tarification plus souple rendrait l'utilisation de sa plate-forme de téléchargement plus complexe.

Il est à noter que NBC est la propriété à 80 % de General Electric et à 20 % de Vivendi Universal. Cette dernière a peut-être manoeuvré afin de faire échouer les négociations. Apple n'ayant pas la même emprise dans l'industrie vidéo que l'industrie musicale, cette rupture de contrat peut affaiblir la position d'Apple alors que les ventes sur Internet représentent encore un pourcentage négligeable du conglomérat de médias américain.

Les grands groupes de médias américains veulent retenir la leçon de la "mésaventure" arrivée aux majors avec iTunes et cherchent à dépendre le moins possible de sociétés comme Apple ou Google avec YouTube. C'est dans cette optique que News Corp. et NBC ont créé une entreprise conjointe appelée Hulu, dont l'ambition est de mettre à mal la domination de YouTube. Les médias arriveront-ils à se passer des sociétés high-tech ? La balle est dans le camp des internautes…