RealNetworks vient d'annoncer officiellement la compatibilité de son service de musique en ligne avec tous les baladeurs musicaux, quels qu'ils soient, y compris l'iPod. Or, Harmony, c'est le nom de la technologie qui sera présentée demain à l'occasion de la Jupiter PlugIn conference de New York, risque bien de créer la zizanie. En effet, si le programme permet de transférer vers le baladeur d'Apple les chansons achetées sur Rhapsody, c'est au mépris de FairPlay, le DRM mis en place par la Pomme. RealNetworks fait donc fi du refus d'Apple d'ouvrir son lecteur aux autres services.
Ce n'est pas le premier épisode du feuilleton. En avril dernier, Rob Glaser, le patron de RealNetworks, avait proposé, par courrier électronique, semble-t-il, à Steve Jobs une alliance stratégique entre leurs deux services, alliance qui avait pour but de contrecarrer les conséquences fâcheuses du lancement par Microsoft de son propre service. Peine perdue, le P.D.G. d'Apple avait opposé une fin de non-recevoir. D'ailleurs, RealNetworks avait fait savoir qu'elle ne comprenait absolument pas la position protectionniste d'Apple. En réponse, Rob Glaser avait même menacé de s'allier à Microsoft.
En tout cas, tout cela donnait un peu le sentiment d'une certaine agitation. Lancé peu après l'iTMS, le music store de RealNetworks n'a pas su faire mieux sur PC que son concurrent, alors même que ce dernier était alors limité à la seule plate-forme Mac. La faute peut-être à une tarification qui repose sur la souscription d'un abonnement. Rob Glaser lui-même avouait d'ailleurs qu'Apple avait su ouvrir la voie et reconnaissait ce que l'industrie naissante des services payants devait à la Pomme. Désormais, c'est en Europe que les PCUsers attendent la boutique en ligne. En avril, RealNetworks annonçait son lancement sur le vieux continent dans un délai de six à douze mois.
En soi donc, l'annonce de Harmony n'est pas une surprise. Le bruit circulait depuis quelques heures, rapporté d'abord par le New York Times. Une version 10.5 de RealPlayer sera d'ailleurs proposée au téléchargement demain. Elle inclura la technologie Harmony. Reste qu'une telle initiative unilatérale risque de provoquer une vive réaction d'Apple. Jusqu'à aujourd'hui, iPod est resté associé au seul iTunes Music Store. FairPlay, le système de gestion des droits numériques mis en place par la Pomme, y veillait. D'ailleurs, Cupertino n'avait pas hésité à faire travailler ses avocats quand PlayFair, puis FairTunes avaient cherché à contourner le DRM.
C'est que pour la Pomme, la gestion des droits associés aux fichiers achetés sur son store est une affaire importante. C'est sur elle que repose la confiance des maisons de disques. Pourtant, la société n'est peut-être pas au bout de ses peines. La Fnac a récemment fait savoir qu'avec ou sans l'accord d'Apple, son service de vente de musique en ligne, qu'elle lancera en septembre, sera compatible avec iPod. Succès oblige, le baladeur de Steve Jobs est l'objet de toutes les attentions, n'en déplaise à son créateur.
Ce n'est pas le premier épisode du feuilleton. En avril dernier, Rob Glaser, le patron de RealNetworks, avait proposé, par courrier électronique, semble-t-il, à Steve Jobs une alliance stratégique entre leurs deux services, alliance qui avait pour but de contrecarrer les conséquences fâcheuses du lancement par Microsoft de son propre service. Peine perdue, le P.D.G. d'Apple avait opposé une fin de non-recevoir. D'ailleurs, RealNetworks avait fait savoir qu'elle ne comprenait absolument pas la position protectionniste d'Apple. En réponse, Rob Glaser avait même menacé de s'allier à Microsoft.
En tout cas, tout cela donnait un peu le sentiment d'une certaine agitation. Lancé peu après l'iTMS, le music store de RealNetworks n'a pas su faire mieux sur PC que son concurrent, alors même que ce dernier était alors limité à la seule plate-forme Mac. La faute peut-être à une tarification qui repose sur la souscription d'un abonnement. Rob Glaser lui-même avouait d'ailleurs qu'Apple avait su ouvrir la voie et reconnaissait ce que l'industrie naissante des services payants devait à la Pomme. Désormais, c'est en Europe que les PCUsers attendent la boutique en ligne. En avril, RealNetworks annonçait son lancement sur le vieux continent dans un délai de six à douze mois.
En soi donc, l'annonce de Harmony n'est pas une surprise. Le bruit circulait depuis quelques heures, rapporté d'abord par le New York Times. Une version 10.5 de RealPlayer sera d'ailleurs proposée au téléchargement demain. Elle inclura la technologie Harmony. Reste qu'une telle initiative unilatérale risque de provoquer une vive réaction d'Apple. Jusqu'à aujourd'hui, iPod est resté associé au seul iTunes Music Store. FairPlay, le système de gestion des droits numériques mis en place par la Pomme, y veillait. D'ailleurs, Cupertino n'avait pas hésité à faire travailler ses avocats quand PlayFair, puis FairTunes avaient cherché à contourner le DRM.
C'est que pour la Pomme, la gestion des droits associés aux fichiers achetés sur son store est une affaire importante. C'est sur elle que repose la confiance des maisons de disques. Pourtant, la société n'est peut-être pas au bout de ses peines. La Fnac a récemment fait savoir qu'avec ou sans l'accord d'Apple, son service de vente de musique en ligne, qu'elle lancera en septembre, sera compatible avec iPod. Succès oblige, le baladeur de Steve Jobs est l'objet de toutes les attentions, n'en déplaise à son créateur.