Pour éviter de révéler votre adresse email à tout bout de champ, avec le risque que celle-ci soit spammée un jour, certains fournisseurs de mail, dont iCloud, permettent de créer des alias. Ce sont comme des surnoms qui permettent de masquer votre vraie adresse email, tout en servant de relais vers celle-ci. C'est utile pour s'inscrire à des newsletters notamment.
Si votre fournisseur de mail ne propose pas cette fonctionnalité, Firefox Relay peut s'en charger à sa place. Il s'agit d'un nouveau service gratuit de Mozilla servant à créer jusqu'à cinq alias.
Firefox Relay demande de se connecter avec un compte Firefox — certainement pour éviter les abus comme il a pu s'en produire avec Firefox Send. Une fois la connexion faite, on peut créer plusieurs alias se terminant par @relay.firefox.com. Le début de l'adresse n'est pas personnalisable, c'est une suite de caractères aléatoires.
Les alias Firefox Relay redirigent automatiquement le courrier vers l'adresse email liée au compte Firefox, on ne peut pas en choisir une autre. Si vous utilisez le service sur le navigateur de Mozilla, vous êtes invité à installer une extension, mais celle-ci ne sert pas à grand-chose en réalité.
Vous pouvez voir le nombre d'emails qui ont été transférés par votre alias vers votre vraie boîte ainsi que le nombre de messages bloqués (Amazon Simple Email Service, le service sur lequel s'appuie Firefox Relay, comprend un anti-spam). Vous pouvez aussi à tout moment casser le lien entre l'alias et votre véritable adresse.
Actuellement en bêta, Firefox Relay a une contrainte de taille, à proprement parler : les pièces jointes supérieures à 150 Ko ne sont pas prises en charge (elles ne sont pas transférées).
Autre risque à prendre en compte : la pérennité du service. Les expérimentations de Mozilla ne se concrétisent pas toujours en fonctionnalités ou services durables, bien au contraire. Le destin de Firefox Relay est d'autant plus indécis que l'organisation va licencier un quart de ses employés. Si Mozilla venait à fermer Firefox Relay, les utilisateurs seront prévenus à l'avance, indique la FAQ. C'est bien la moindre des choses… Néanmoins, ce service peut vous permettre de vous familiariser avec le concept d'alias.