Les Apple Store et la Belgique entretiennent une relation très particulière depuis quelques temps. Après plusieurs rumeurs d'ouvertures à Bruxelles, à Gand, à Anvers, à Namur ou encore à Liège, aucun de ces Store n'a été confirmé d'aucune façon. Pas même via les offres d'emplois.
Si un premier Apple Store à Bruxelles semble prévu pour 2015, un autre apparaît à l'état de possibilité, mais cette fois pour 2021 ! C'est dans le cadre d'un immense centre commercial que cette boutique pourrait prendre place. Il s'agit d'un projet de réfection du quartier entourant l'Atomium, un des lieux touristiques de la capitale européenne, avec la création d'un parc d'attractions, de plusieurs centaines de logements et de ce centre commercial.
Ce "Mall of Europe" est prévu pour être un des plus grands de Belgique avec près de 85 000 m2 de surface commerciale. Des enseignes comme Starbucks, Sephora, font partie de la présentation du centre commercial, ainsi qu'un Apple Store (une courte apparition est à voir à 1:17). Le promoteur a en fait glissé les images d'inauguration d'une tout autre boutique. Ce n'est pas la première fois qu'un "faux" Apple Store est montré dans les visuels d'un centre commercial. Ce fût le cas dès 2012 pour la visite virtuelle des Terrasses du Port à Marseille où, effectivement, Apple embauche depuis le début du mois.
Le projet belge est géré par le groupe immobilier Unibail-Rodamco, qui est à la tête de nombreux centres commerciaux, dans lesquels on peut trouver des boutiques ornées d'une pomme : la Toison d'Or de Dijon; La Part Dieu et Confluence à Lyon; le Carrousel du Louvre, Parly 2, Vélizy 2, Les Quatres Temps (La Défense), Rosny 2 à Paris. On fait ce même constat dans d'autres pays où Unibail-Rodamco possède le Täby Centrum en Suède, ou encore deux autres centres commerciaux à Barcelone et à Madrid en Espagne, dans lesquels se trouve un Apple Store. De plus, lors de la présentation du projet, le président du groupe a évoqué la présence d'un Apple Store dans le Mall of Europe, selon le quotidien L'Avenir.
Il est surement trop tôt pour savoir si Apple va réellement s'installer dans ce centre commercial à Bruxelles, mais rappelons que la marque a des projets assez ambitieux pour le petit pays, puisque 8 Apple Store devraient sortir de terre dans les prochaines années. La ville de Bruxelles devrait être la première de la liste et Gand pourrait suivre assez rapidement. Si tel est le cas, les premières offres d'emplois ne devraient plus trop tarder, la fin des travaux de l'Apple Store de Bruxelles étant attendue pour le milieu de l'année 2015.