Dans OS X Yosemite, Spotlight s'est enrichi. Outre trouver des fichiers sur le Mac et des définitions dans le dictionnaire, le moteur de recherche est capable de suggérer des résultats venant d'autres applications ou d'Internet. Vous tapez « Tour Eiffel » ? Spotlight va afficher une mini carte de Paris et la fiche Yelp de la tour Eiffel, mais aussi des actualités censées être liées au monument.

Ces suggestions, Spotlight va les chercher auprès de l'App Store, de Wikipedia, de Bing et de Plans, entre autres. Si vous êtes à cheval sur la confidentialité de vos données, il faut savoir que les données d'utilisation des suggestions Spotlight sont transmises à Apple, qui les transmet elle-même à Microsoft. La firme de Cupertino ne fait pas de mystère là-dessus, c'est précisé dans le panneau Spotlight des Préférences Système.

Lorsque vous utilisez Spotlight, vos recherches, les suggestions Spotlight que vous sélectionnez et les données d’utilisation associées seront envoyées à Apple. Les résultats d’une recherche effectuée dans le contenu de votre Mac ne seront pas envoyés. Si le service de localisation est activé sur votre Mac et que vous effectuez une recherche dans Spotlight, la position géographique de votre Mac à cet instant sera envoyée à Apple. Les recherches d’expressions et de mots courants seront envoyées par Apple au moteur de recherche Bing de Microsoft. Ces recherches ne sont pas conservées par Microsoft. La position, les recherches et les données d’utilisation envoyées à Apple seront utilisées par Apple uniquement pour améliorer la pertinence des suggestions Spotlight et les autres produits et services Apple.

Apple donne clairement la marche à suivre pour que ses données ne quittent pas le Mac :

Si vous ne souhaitez pas que vos recherches Spotlight et vos données d’utilisation des suggestions Spotlight soient envoyées à Apple, vous pouvez désactiver les suggestions Spotlight. Décochez simplement les cases des suggestions Spotlight et des résultats web Bing dans l’onglet des résultats de recherche de la sous-fenêtre des préférences Spotlight, dans les Préférences Système de votre Mac. Si vous désactivez les suggestions Spotlight et les résultats web Bing, Spotlight n’effectuera des recherches que dans le contenu de votre Mac.

Cela vaut aussi pour Safari, qui dispose de la même fonction de suggestions intégrée à sa barre d'adresse. Pour la désactiver, rendez-vous dans la section Recherche des Préférences du navigateur.

Un script en python qui fait la même chose (il décoche toutes les cases des suggestions Spotlight) a été mis à disposition sur le site fix macosx. Les personnes derrière ce site disent par ailleurs vouloir vérifier qu'Apple ne collecte aucune autre donnée personnelle à l'insu des utilisateurs.

Seulement, un développeur a découvert que même en désactivant les suggestions Spotlight, le système continuait d'envoyer à Apple les données et qu'en plus certaines URL étaient stockées en clair dans un fichier. Ce qui est sans doute un bug, mis en lumière depuis le mois de juin, n'a toujours pas été corrigé par Apple. En attendant, vous pouvez bloquer la communication avec les serveurs d'Apple (api.smoot.apple.com) avec un logiciel comme Little Snitch.

Mise à jour : précision sur le script en python.