AmpKit, l’application iOS de modélisation d’amplis et d’effets d'Agile Partners, est désormais disponible sur Mac [1.5 - 111 Mo - OS X 10.7+ - 44,99 €]. Elle embarque 22 têtes d’ampli, 28 baffles, 28 pédales d’effets, et huit micros différents.

La plupart des têtes et baffles sont présents sous licence officielle : Peavey, Ashdown, Fargen, Trace Elliot ou encore Budda sont présents. On retrouve évidemment les produits Marshall et Fender, mais ceux-ci sont « déguisés » sous la marque Colonel (un jeu de mots facile) et American. Les sonorités sont plus qu’évocatrices, AmpKit profitant bien de la puissance des Mac pour fournir un son souvent très crédible, l’impact de l’usure en moins.

Pas moins de 137 presets sont fournis, certains plus intéressants que d’autres. On relèvera qu’Agile a pris un malin plaisir à glisser quelques combinaisons permettant d’avoir le son d’un artiste : il n’est pas bien difficile d’entendre à quel groupe le preset AC Dirty fait référence. Ce n’est pas toujours le cas dans ce genre de logiciels, mais les pédales d’effets d’AmpKit ont un réel impact, quoique là encore, certaines soient plus intéressantes et plus réalistes que d’autres. Les micros, que l’on peut positionner à volonté, ont un effet plus subtil (et plus subtil encore qu’en réalité), mais notable.

L’interface de base est très compacte et permet de facilement partir d’un preset pour obtenir sa propre combinaison ou de créer soi-même son environnement. Un certain nombre de palettes peut ensuite s’ajouter : une permet d’avoir tout l’équipement à portée de main, une autre contient un métronome, et une autre encore contrôle les jam tracks (celles de base sont affreuses). On peut passer en plein écran, toutes les fonctions importantes sont accessibles par des raccourcis claviers à une main et nous n’avons pas noté de ralentissements sur un MacBook Air.

AmpKit pour Mac possède certes un module d’enregistrement, mais n’est pas une alternative à GarageBand. C’est plutôt un complément pour les guitaristes (et les bassistes) avec de meilleures simulations et une plus grande flexibilité, mais sans l’arsenal de montage. Les habitués de Logic Pro n’auront sans doute pas de raison d’utiliser AmpKit, à qui il manque (cruellement) une sorte de Mainstage. À 44,99 €, AmpKit est néanmoins bien plus abordable — et pour ne rien gâcher, une version de démonstration est disponible.