Le groupe de promotion de l'USB 3 vient de définir les spécifications d'une nouvelle variante qui a été conçue pour alimenter les appareils les plus gourmands. Le mode USB Power Delivery pourra ainsi fournir une puissance de 100 watts tout en transmettant des données, de quoi alimenter n'importe quel disque dur, mais aussi un écran ou même un ordinateur complet. À titre de comparaison, le Thunderbolt utilisé notamment par Apple ne peut pas dépasser les 10 watts, tandis que l'USB 3.0 standard délivre normalement 4,5 watts.

Cette norme restera compatible avec l'USB 2 et l'USB 3 de base et elle a pour ambition de supprimer à terme les chargeurs qui utilisent des connecteurs propriétaires. Un port USB pourrait ainsi servir à recharger un ordinateur portable. Apple n'utilisera pas cette possibilité, d'autant que ses ordinateurs dépassent déjà les standards en fournissant 10 watts sur les ports USB, le minimum pour recharger un iPad.

Des câbles spécifiques seront nécessaires à cette nouvelle norme qui devrait voir ses premières applications dès l'automne 2012.