Tous les PC sous Windows XP, Vista ou Windows 7 à processeur x86 pourront passer à Windows 8 à ce prix, et ce jusqu'au 31 janvier 2013. Un assistant distribué sur le site Windows.com permettra de vérifier la compatibilité générale de la machine, et détectera enfin les applications et matériels posant d'éventuels problèmes. Il guidera aussi l'utilisateur lors de l'achat de la mise à jour, du téléchargement du système et de son installation.
Du passage de Windows XP à Windows 8, seules les données personnelles seront récupérées. Avec Vista, on aura en plus les réglages. Avec Windows 7, la mise à jour sera transparente et on retrouvera fichiers, réglages et applications.
Microsoft a inclus une fonction particulièrement utile dans son assistant : il permet de créer une clef USB ou un DVD d'installation et/ou d'archivage. La firme de Redmond peut aussi envoyer un DVD tout prêt pour 15 $ de plus, ou propose une version boîte pour 69,99 $ : Apple pourrait, au moins sur le premier point, en prendre de la graine.
Un installeur sera par ailleurs disponible pour les nouveaux PC ou les machines virtuelles. Enfin, rappelons que ceux qui ont acheté un PC depuis début juin pourront passer à Windows 8 pour une quinzaine d'euros.