Le mois dernier, Tim Cook a confirmé que Mountain Lion sortirait à la fin de l'été. Comme pour iOS, Apple semble s'orienter vers un cycle de mise à jour annuel pour son logiciel système pour ordinateurs.

Si Apple ne change rien à ses pratiques, cela signifie qu'à compter du mois de septembre, elle cessera de se soucier des utilisateurs de Snow Leopard. Ainsi, ces derniers n'auront plus le droit aux mises à jour de sécurité.

Apple a pour règle de prendre en charge uniquement les deux dernières versions de ses systèmes d'exploitation. Seulement, cela pose un problème : la proportion de personnes encore sous Snow Leopard est encore très importante.

Selon Net Applications, plus de 4 internautes sur 10 se connectent à l'aide d'un Mac sous Snow Leopard. Son usage décroit régulièrement. Vu le rythme constaté ces six derniers mois, Snow Leopard devrait à ce rythme avoir une part d'utilisation de 32,6 % en septembre.

Alors même si la sortie de Mountain Lion enclenche une vague d'achat, Snow Leopard ne tombera pas dans l'anonymat pour autant. Apple ne peut décemment pas abandonner une part si importante de ses utilisateurs, surtout après l'épisode Flashback.

Certains aimeraient qu'Apple revoie sa politique de fond en comble à ce sujet. Robin Stevens, responsable réseau de l'université d'Oxford, voudrait qu'Apple s'engage à assurer un support sur au moins 5 ans. On rappellera qu'en la matière, Microsoft s'engage à proposer des correctifs sur 10 ans.

Selon lui, Apple gagnerait à communiquer davantage sur ces questions. L'homme explique que la règle d'Apple de supporter deux systèmes à la fois n'est même pas publique, il s'agit d'un constat depuis de nombreuses années. D'autre part, la firme de Cupertino devrait selon lui prendre des engagements plus clairs sur la durée de vie pour le support de ses logiciels et matériels.

De manière générale, le fait qu'Apple sorte des mises à jour «majeures» plus fréquemment de son système d'exploitation pose problème pour les entreprises. Mettre à jour un parc informatique est une opération à la fois longue et délicate.